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DU MOUVEMENT 
nullement son mode de progression. On verra plus 
tard que cette progression s’explique très-bien par 
l’effet de la dilatation de la glace, que j’envisage 
comme la cause essentielle du mouvement des gla¬ 
ciers. Le second fait cité par de Saussure, savoir que 
les glaciers chassent devant eux les terres et les 
pierres accumulées devant leur glace àleur extrémité 
inférieure, trouve également une explication très- 
naturelle dans l’effet de la dilatation. Quant à l’opi¬ 
nion de certains auteurs (*) et notamment de Gruner, 
qui, pour expliquer le phénomène du mouvement, 
fait jouer un rôle important à de prétendues grandes 
masses d’eau circulant sous le glacier, elle mérite à 
peine d’être réfutée, et l’on ne conçoit pas qu elle ait pu 
prévaloir si long-temps sur celle de Scheuchzer, dont 
M. Toussaint de Charpentier s’est fait plus tard le 
zélé défenseur, sans doute sans savoir qu’elle avait 
déjà été proposée par Scheuchzer plus d’un siècle 
avant lui. Quiconque a observé avec quelle impétuo¬ 
sité les glaces flottantes cheminent sur nos grands 
fleuves, à l’époque de la fonte des neiges, même dans 
la partie de leur cours où la pente de leur lit est infi¬ 
niment moins roide que celle des hautes vallées dans 
(*) Il va sans dire que je ne puis m’arrêter à examiner et à réfuter 
tous ces on-dit, qui sont rapportés par certains auteurs sur la foi 
de guides plus ou moins intéressés à insister sur le merveilleux et 
qui ne craignent pas de faire faire des bonds de dix à vingt pieds 
aux plus grands glaciers. 
