DES GLACIERS. 
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encore trop peu consistante pour se comporter comme 
une masse continue et également tenace dans toutes 
ses parties. 
Lorsqu’on étudie ces diverses relations des glaciers 
avec leur fond, il importe donc de tenir compte avant 
tout du niveau absolu, ou , ce qui revient au même, 
de la température moyenne du sol sur lequel leur ex¬ 
trémité inférieure repose. Le fait que j’ai rapporté 
plus liant, de la chute du glacier de Randa et de la 
persistance d’une partie de son extrémité inférieure 
malgré ses immenses crevasses, n’est donc nullement 
en contradiction avec les considérations que je viens 
de développer ; car, à la hauteur à laquelle ce glacier 
se termine, la température du sol doit être sensible¬ 
ment au-dessous de zéro, et sa masse par conséquent 
congelée sur son fond, et si une partie a pu s’en dé¬ 
tacher et se précipiter dans la vallée, c’est, comme je 
l’ai déjà dit, par la raison que son poids l’a emporté 
sur la force de son adhérence avec le fond. 
Si l’on possédait des observations exactes sur les 
proportions entre la quantité d’eau qui coule à la sur¬ 
face du glacier et celle qui sort de dessous son extré¬ 
mité inférieure, je crois que l’on pourrait en tirer un 
grand parti en faveur de la théorie du mouvement des 
glaciers par la dilatation de l’eau qui pénètre dans 
leur masse. Il m’a paru en effet que le volume de tous 
les filets d’eau qui sillonnent la surface du glacier et 
qui pénètrent dans son extérieur, excède de beaucoup 
