DES GLACIERS ET DES CAVITÉS. 185 
mens de rocher qui tombent sous le glacier à travers 
les crevasses ou par dessus les bords, et qui y sont, 
à la longue, triturés par l’effet du mouvement du gla¬ 
cier sur son fond. Lorsque les glaciers charrient des 
roches granitiques, cette couche se compose d’un sable 
très-fin, blanc et très-incohérent, par exemple, au 
glacier des Bois ; elle est au contraire noirâtre et pâ¬ 
teuse, lorsque les moraines du glacier qui en fournis¬ 
sent les matériaux sont calcaires ou schisteuses, par 
exemple , au glacier de Rosenlaui. Nous verrons plus 
tard, en parlant de l’action du glacier sur son fond , 
que c’est aux petits graviers contenus dans cette 
couche intermédiaire que sont dues les stries caracté¬ 
ristiques des roches polies. 
Dans les régions supérieures cette couche est gé¬ 
néralement gelée et par conséquent fortement adhé¬ 
rente au sol ; dans les régions inférieures, au con¬ 
traire, elle se dégèle plus ou moins sous l’influence de 
la température plus chaude qui règne dans les basses 
vallées. Le glacier supérieur de Grindelwald et celui 
de Rosenlaui montrent d’une manière très-distincte 
cette couche remarquable. Elle se remarque aussi tou¬ 
jours à la face inférieure des blocs de glace détachés 
du sol, ainsi qu’à la surface du sol lui-même ; car 
lorsque l’on veut examiner la nature d’un rocher quel¬ 
conque que le glacier vient de quitter, l’on est obligé 
d’en laver la surface qui est toujours boueuse. 
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