DES GLACIERS ET DES CAVITES. 187 
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détritus des parois de la vallée, et qu’il s’en re¬ 
forme continuellement à mesure que les plus anciens 
sont poussés dans la partie inférieure de la vallée. 
J’insiste sur ce point, parce que tout récemment M. Go- 
deffroy a prétendu que les glaciers reposaient sur un 
terrain détritique tertiaire , qu’ils refoulaient sur leurs 
bords pour former les moraines. Rien n’est cependant 
moins fondé que cette assertion ; les détritus sur 
lesquels les glaciers reposent n’ont aucun des ca¬ 
ractères des terrains en série; ils ne renferment jamais 
de fossiles, et pour quiconque sait observer, il est évi¬ 
dent qu’ils se forment de nos jours et tous les jours , 
de même que les sillons, les stries et les surfaces po¬ 
lies du fond des glaciers, que l’on a également voulu 
envisager comme de formation plus ancienne. 
La surface inférieure de la glace elle-même, quoi¬ 
que lisse et unie comme un glaçon que l’on aurait 
poli sur une meule, est généralement garnie de petits 
grains de sable ou de petits fragmens de roche qui la 
rendent plus ou moins âpre au toucher, et en font une 
sorte de râpe, comme serait une plaque de cire que l’on 
aurait fortement pressée sur du gravier. Des lignes si¬ 
nueuses plus ou moins distinctes indiquent les contours 
des fragmens angulaires de la glace usée sur le fond 
par le frottement. C’est du contact de cette surface avec 
la roche solide du fond, aidé du mouvement du gla¬ 
cier, que résultent les polis, les stries et les sillons si 
variés que l’on voit sur le fond de tous les glaciers. 
