208 DE LA TEMPÉRATURE DES GLACIERS , 
Nous avons vu (pag. 54) que l’accumulation de 
matières opaques, entraînées par les petits filets dfoau 
qui sillonnent la surface du glacier, est sans contredit 
la cause première de la formation des creux dont ils 
tapissent le fond : à cette cause de la fusion de la glace 
vient bientôt s’ajouter, à raison de sa plus grande den¬ 
sité, quelle acquiert entre + 4° et + 4°5 C, l’eau qui 
s’est échauffée au contact avec l’air, et qui, tendant à se 
précipiter au fond, déplace l’eau qui est résultée de la 
fonte de la glace, pour agir comme corps chaud sur 
la partie du glacier qui n’a pas encore été liquéfiée. 
Les petits affluens de ces creux y accumulent conti¬ 
nuellement une plus grande quantité de matières ter¬ 
reuses, et ainsi l’on voit se former, par la persistance 
des mêmes causes, ces grands entonnoirs dont la pré¬ 
sence à la surface du glacier surprend si fort au pre¬ 
mier abord (PL 1 et 2). 
J’ai vu le glacier encore humide et fondant par une 
température de l’air extérieur qui n’excédait pas +1° ; 
cependant il arrive souvent que la température exté¬ 
rieure s’élève considérablement sans que le glacier 
paraisse s’humecter ; c’est toujours le cas, lorsque l’air 
est très-sec; alors, au lieu de se fondre, la glace se 
transforme immédiatement en vapeur d’eau, par l’effet 
de l’évaporation , et la surface du glacier demeure 
sèche. • 
Lorsque, le soir, la température tombe au-dessous 
de zéro, tous les petits filets d’eau qui courent à la 
