218 DE LA TEMPERATURE DES GLACIERS , 
lorsque le mouvement progressif du glacier les déplace, 
leurs eaux s’écoulent et laissent à sec de petits dépôts 
stratifiés. Il arrive ainsi qu’en poursuivant de grandes 
moraines latérales on rencontre parfois des étendues 
assez considérables, où elles n’ont point leur aspect or¬ 
dinaire , mais ou elles paraissent avoir été déposées 
par les eaux, et c’est en effet l’action des eaux de 
ces flaques latérales des glaciers qui leur donne 
cette apparence particulière. Il y a de ces petits lacs 
qui sont permanens et qui ont un écoulement naturel 
par dessous le glacier ou en dehors de son lit par 
quelques fentes de rocher. Tel est le lac du glacier 
d’Aletsch, situé dans une échancrure entre le Bedrner- 
horn et les Viescherhôrner du Valais ; les ravages 
qu’il occasionnait lorsque, plus ou moins couvertes 
par le glacier, ses eaux s’échappaient brusquement 
sous le fond de son lit, ont engagé le gouvernement 
du Valais à lui creuser, du côté du glacier de Viesch, 
une issue qui le maintient dans de justes limites. Ce¬ 
pendant, encore à présent, lorsque le glacier s’avance à 
sa surface, il s’en détache d’immenses blocs qui flottent 
sur l’eau et vout échouer sur ses rives, comme les îles 
de glaces flottantes des mers du Nord (voy. PI. 12). Ces 
glaçons ont le môme aspect que les aiguilles de glace ; 
celles du glacier d’Aletsch ont une belle teinte d’aigue 
marine. Lorsque je visitai ce lac, en août 1839 , sa 
température était de 4- 1°, 5, l’air étant à + 5°. 
La température de l’eau est sans aucun doute la 
