222 DE LA TEMPÉRATURE DES GLACIERS , 
la glace reste sèche à sa surface ; ce qui prouve bien 
évidemment qu’au lieu de se fondre, elle s’évapore im¬ 
médiatement. L’on entend alors sur toute la surface du 
glacier un singulier bruit de décrépitation, semblable 
au bruit de la neige gelée, lorsqu’on la foule du pied ; 
ce bruit est accompagné d’un dégagement de bulles 
d’air innombrables, qui se déplacent dans la couche 
superficielle de la glace et viennent crever au de¬ 
hors. On distingue le mieux ces bulles lorsqu’elles s’é¬ 
chappent sous de petites flaques d’eau très-planes et 
peu profondes. Faute d’appâreils je n’ai pas pu en re¬ 
cueillir, comme je l’aurais désiré; car il serait inté¬ 
ressant de déterminer exactement la nature de cet air. 
J’espère que d’autres observateurs rempliront cette 
lacune. 
Désireux de connaître l’état hygrométrique de l’at¬ 
mosphère de ces hautes régions, j’ai observé pendant 
six jours consécutifs, du 11 au 17 août 1840, la 
marche de l’hygromètre de Saussure, comparative¬ 
ment au psychromètre d’August, dans le voisinage de 
ma cabane, à la surface même du glacier, par un état 
atmosphérique très-varié et à des températures qui 
changeaient continuellement. Je ne puis pas résumer 
d’une manière positive ces observations, avant de les 
avoir comparées attentivement avec celles qui ont été 
faites simultanément ailleurs. Je me bornerai donc 
pour le moment à dire que j’ai été généralement 
frappé de la sécheresse de l’air. L’aiguille de l’hygro- 
