CHAPITRE XVI. 
DES OSCILLATIONS DES GLACIERS DANS LES 
TEMPS HISTORIQUES. 
Il n’est pas rare d’entendre parler, dans les Alpes, 
de glaciers qui avancent ou qui reculent. C’est même 
un fait sur lequel les montagnards insistent d’une ma¬ 
nière toute particulière , sans doute parce qu’il touche 
de près à leurs intérêts. On rencontre de même, dans 
beaucoup de villages, des traditions relatives aux os¬ 
cillations des glaciers qui les avoisinent; cependant 
comme ces traditions ne sont pas toujours exemptes 
d’exagération , on aurait tort de leur accorder une 
confiance illimitée. Plusieurs erreurs ont été intro¬ 
duites dans la science, parce que les auteurs qui les 
ont recueillies n’ont pas su comprendre le langage de 
la tradition. C’est ainsi que beaucoup de personnes, en 
entendant parler de glaciers qui reculent , s’imaginent 
que la masse entière se retire effectivement sur elle- 
même, tandis que les montagnards savent générale- 
