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12 e , 13 e , 14 e et 15 e siècles). Il cite à l’appui de cette 
opinion la cloche de la chapelle de Sainte-Pétronille , 
qui date de 1044. — « D’après M. Zurbrüggen, dit-il, 
« ce n’est que dans le commencement du dix-septième 
« siècle que les passages des montagnes sont devenus 
« difficiles, et ce n’est que dans le dix-huitième siècle 
«qu’ils sont devenus inaccessibles aux chevaux(*). » 
Cette opinion de M. Zurbrüggen me semble encore 
justifiée par le fait suivant. L’histoire rapporte que 
lors des persécutions qui éclatèrent à l’époque de la 
réformation, contre les protestans du Haut-Valais, 
ceux-ci ne pouvant se livrer à l’exercice de leur culte, 
chez eux, avaient pris l’habitude de se rendre, par la 
vallée de Viesch, à Grindelwald, pour y faire baptiser 
leurs enfans. En visitant, l’année dernière (1839), les 
glaciers d’Aletsch et de Viesch, j’ai trouvé, près du 
lac d’Aletsch ou de Mœril, le long du glacier, des traces 
très-reconnaissables de cette ancienne route, qui sans 
doute longeait plus haut les crêtes des Viescherhôrner 
(voy. PL 12). Ce chemin, qui est muré en divers en¬ 
droits très-escarpés, disparaît à plusieurs reprises sous 
le glacier pour reparaître plus loin, de manière qu’il 
est impossible de le suivre maintenant, à cause des 
parois abruptes du glacier. Il est donc évident que le 
niveau du glacier s’est élevé. Aussi la traversée est- 
elle aujourd’hui très-difficile et des plus périlleuses ; je 
Vcnctz, 1. c. p. 3S. 
