236 DES OSCILLATIONS DES GLACIERS 
moin le glacier supérieur de l’Aar qui diminue, tan¬ 
dis que le glacier inférieur continue à s’étendre. 
M. Yenetz a essayé une explication très-iugénieuse 
de ce phénomène, qu’il attribue à la différence d’incli¬ 
naison des glaciers : « Il est naturel, dit-il, que les gla¬ 
ciers qui descendent avec une grande rapidité dans un 
climat chaud, se déchargent plus vite de leur sur¬ 
croît de glace que ceux qui ne marchent que lente- 
tement. 11 est donc aussi naturel que ces derniers 
doivent encore avancer, quand même il survient une 
époque de plusieurs années chaudes qui font déjà re¬ 
culer les autres, car leur masse ne diminue pas si 
promptement. Comme tous les glaciers reposent sui¬ 
des hases différemment inclinées, il est certain qu’ils 
doivent différemment avancer et reculer (*). » 
Le phénomène des oscillations des glaciers n’est, en 
résumé, qu’un effet de compensation résultant, d’une 
part, de leur marche progressive et, de l’autre, de la dé¬ 
composition qu’ils subissent à leur extrémité ; et 
comme l’été est la saison du travail des glaciers, tandis 
que l’hiver est l’époque du repos , leur agrandisse¬ 
ment ou leur décroissance dépendra toujours de l’état 
de la température pendant cette saison. Aussi les me¬ 
sures que l’on donne de leur augmentation dans un 
temps donné, ne sont-elles en aucune façon la mesure 
de la marche réelle de leur masse. 
