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PREUVES DE L EXISTENCE 
pente conforme à l’inclinaison générale du sol des 
Alpes au Jura: si c’était du névé, il a dû se trans¬ 
former en glace par les effets alternatifs du gel 
et du dégel : plus tard son niveau s’est abaissé gra¬ 
duellement ; puis commença cette longue série de phé¬ 
nomènes de retrait, analogues à ceux que présentent 
de nos jours certains glaciers : les blocs charriés à la 
surface de la glace se déposèrent le long du Jura à 
des niveaux de plus en plus bas, jusqu’à ce que le sol 
fût à découvert ; alors les êtres organisés commencè¬ 
rent à reparaître en rapport avec les circonstances lo¬ 
cales propres à leur développement. 
Aussi long-temps que la grande nappe de glace 
qui recouvrait l’Europe est restée stationnaire, elle 
a dû se couvrir de neiges, comme de nos jours les 
mers de glace qui alimentent nos glaciers ; mais en 
se retirant dans des limites plus étroites, cette même 
nappe de glace a déterminé des centres de mouve¬ 
ment en rapport avec les accidens orographiques les 
plus élevés. C’est ainsi que les Alpes suisses sont de¬ 
venues le centre du phénomène du transport des blocs 
erratiques qui sont répandus dans la grande plaine 
suisse, sur le Jura et dans le nord de l’Italie. L’aspect 
de la Suisse à l’époque des brouillards d’automne, 
lorsque les Alpes et les plus hautes sommités du Jura 
surgissent seules au-dessus des nuages, me semble 
fait pour donner une idée approximative de son état 
au commencement du retrait des glaces, lorsque celles- 
