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PREUVES DE L’EXISTENCE 
successives que la terre a subies, et qui, liées eutre 
elles de manière à ce que les suivantes apparaissent 
constamment comme un résultat de celles qui l’ont 
précédé, ont fini par amener l’ordre de choses établi 
maintenant sur notre planète. La surface de notre 
terre n’a point été simplement la scène sur laquelle 
les milliers d etres qui l’habitent et qui l’ont habitée 
jadis, sont venus jouer tour à tour leur rôle. Il existe 
entre elle et les êtres organisés qui l’ont peuplée, des 
rapports bien plus intimes ; on peut même démontrer 
que la terre s’est développée à raison d’eux. C’est ce 
que m’ont dit toutes mes recherches paléontologiques, 
et c’est ce que je chercherai à démontrer en exposant, 
dans mes autres ouvrages, les résultats généraux aux¬ 
quels ces recherches m’ont conduit. 
Ces considérations nous mèneraient naturellement 
à rechercher quel a été l’état primitif de la planète que 
nous habitons, et à passer en revue les révolutions 
quelle a subies. Heureusement nos connaissances sur 
ce sujet sont assez avancées pour qu’on puisse affir¬ 
mer sans trop d’incertitude, que la terre a passé par 
l’état d’une masse incandescente en fusion, qui s’est 
refroidie au point de pouvoir s’entourer d’un océan 
liquide et d’une atmosphère : dès lors il s’est formé des 
dépôts stratifiés ; des êtres organisés ont peuplé les 
eaux et la surface de la terre ; mais de temps en temps 
des éruptions de l’intérieur sont venues interrompre la 
marche régulière de ces phénomènes, en modifiant le 
