DE GRANDES NAPPES DE GLACE, ETC. 327 
relief de notre globe. Les recherches de M. Elie de 
Beaumont nous ont appris que ces révolutions se 
lient intimement aux changemens biologiques de 
de l’histoire de la terre, puisque toutes les grandes 
époques géologiques sont comprises entre des phéno¬ 
mènes de soulèvement qui ont accidenté les couches 
de la terre et accompagné l’apparition et la dispa¬ 
rition des espèces d’êtres organisés qui les peuplent. 
Mais ces soulèvemens ne me paraissent pas avoir été 
la cause immédiate de l’anéantissement de toutes les 
créations de plantes et d’animaux qui ont successive¬ 
ment figuré à la surface de la terre. Nous venons de 
voir qu’au moins la dernière, c’est-à-dire celle qui 
précéda immédiatement l’apparition de l’homme, avait 
été ensevelie dans les glaces avant que la chaîne des 
Alpes centrales se soulevât, et que le froid qui oc¬ 
casionna ces glaces a dû être instantané pour con¬ 
server, comme il l’a fait, les cadavres des éléplians 
qui habitaient autrefois la Sibérie. On m’a souvent 
objecté, qu’admettre une époque d’un froid assez in¬ 
tense pour recouvrir toute la terre, à de très-grandes 
distances des pôles, d’une masse de glace aussi consi¬ 
dérable que celle dont nous avons cru reconnaître 
les traces, c’était se mettre en contradiction directe 
avec les faits si connus qui démontrent un refroidis¬ 
sement considérable de la terre depuis les temps les 
plus reculés. Mais rien, à mon avis, ne nous oblige à 
penser que ce refroidissement a été graduel et con- 
