prenderemo per iscopo della nostra prima os¬ 
servazione fra tutte queste ammirabili macchi¬ 
ne , quella in cui tal carattere è più visibile. 
La sfinge Atropos ( la téle de mort ) se s’in¬ 
trude leggiermente la punta d’uno stilo fra U 
ciocche de’peli, che- separano i lati del te¬ 
schio , eh’ essa porta impresso sul dorso, da 
quelli, che le servono di campo, vedrassi un 
corpo cartilaginoso, il quale quantunque com¬ 
prima il torace, non vi è però aderente ; Que¬ 
sto corpo co’ suoi contorni ondulati verso 
l’immagine funebre, dà a questa la rotondità 
dei lati d’un cranio umano. Alzando vieppiù 
questa parte, scopresi .che ella si unisce al 
corpo dell’animale immediatamente al di sopra 
della radice dell’ala nell’allungamento della sua 
parte esteriore. La sua forma quasi appiatita 
assomiglia a quella d’ un triangolo isoscele al¬ 
lungato, di cui il vertice sarebbe rotondato. 
Io lo denominerei volontieri molla , (ressort ) per¬ 
chè fortemente elastico. Le sue dimensioni sono 
almeno per la sua lunghezza eguali a tutto Io 
spazio, che occupa la radice dell’ala. Quest' 
Intervallo, come voi lo fate benissimo osser¬ 
vare , è maggiore nelle sfingi e falene, che 
nei papilioni. Nell’ esempio dell’ atropos la 
