XII PREFACE. 
élégantes qu’on puiiïe imaginer ? Cette richefTe de 
deneins & de couleurs que nous admirons dans ces 
petits Animaux, qui fans une recherche appliquée fe 
foLiftrairoient à nos yeux. 
Le fécond bût, qu’on envifage le plus communé¬ 
ment en formant un Cabinet d’Hiftoire Naturelle , 
efl; le plaifir du fpeélacle , qu’une Colleétion nom- 
breufe , bien arrangée & bien confervée nous donne. 
Les gens que cette feule raifon engage, n’ont donc 
que leur plaifir en vue. Mais pourquoi blameroit- 
on cet amufement aufïï innocent, quoique meprifé 
de tant de petits efprits, plus, que le tic que d’au¬ 
tres ont, de former des Cabinets de Peintures, ou bien 
d’InÛrumens de Phyfique & de Mécanique^, plu- 
fieurs de ces derniers étants même parfaitement 
ignorants de l’iifage de ces chofes qu’ils mlTem- 
blent , & dont ils ne fe fervent que coufme les 
enfants de poupées. Les faifeurs de Cabinets qui 
ne travaillent que pour -leur piaifir , outre la fa- 
îisfaélion qu’ils ont de s’amufer des produêlions de 
la nature , qui donnent le fujet & le luilre à nos 
arts contribuent eflentiellement à enrichir THifloi- 
re Naturelle de nouvelles connoilfances. L’on voit 
tous Jes jours de nouveaux objets , dans differents 
Cabinets ; un petit nombre de Curieux ne pour- 
roic jamais raifembler tant de produêlions qu’on 
parvient à découvrir journellement, par le nombre 
des gens qui s’employent à déterrer des Curiofités. 
D’ailleurs, quel Speftacle eft comparable à celui des 
beautés de la Nature , furtouf fi Ifes Cabinets , qui 
les contiennent, font bien arrangés-, fi les objets mê¬ 
mes y font confervés & difpofés le plus naturelle¬ 
ment & le plus à leur avantage, qu’il efb poffible? 
Des Praxiteles chés les anciens, & des Rubens , des 
van Dyks & autres parmis les modernes, fe font 
immortalifé; & par quel moyen? en imitant la bel¬ 
le nature. Comment donc s’étonne-t-op, qu’il y ait 
