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militaires provisoires ou temporaires, et la défense du port était facilitée 
par cette large esplanade qui permettait de se porter rapidement au point 
menacé par les assaillants. En temps de paix, le terre-plein offrait des res¬ 
sources immenses pour le séchage et la réparation des voiles, des filets de 
pêche, le tressage des cordages, etc. On sait que l’importance des agrès dans 
la marine antique était considérable et exigeait de grands chantiers pour leur 
réparation et leur entretien. 
A 200 mètres environ de son extrémité orientale, le brise-lames présente 
une ouverture large de près de 5o mètres, bordée de chaque côté par une 
digue réunissant transversalement les deux digues qui forment le grand brise- 
lames. Ces deux digues transversales viennent s’appuyer, au sud, contre deux 
plateaux rocheux qui sont eux-mêmes reliés, du côté de la terre, par une 
digue épaisse de 1 5 mètres environ. Ces différents ouvrages entourent une 
fosse longue de i5o mètres et large d’environ 6o qui peut être repérée faci¬ 
lement. Elle est orientée vers l’emplacement actuellement occupé sur le litto¬ 
ral, par une tour en briques presque ruinée figurant sur la Carte de Le Saul- 
nier de Vauhello sous le nom de Roche Noire. L’alignement de cette tour avec 
le fort Kaid Bey limite, au nord, la zone dangereuse des écueils de la rade 
d’Alexandrie. La tradition en attribue la construction à l’armée française lors 
de l’expédition d’Egypte. 
La fosse dont nous venons de parler présente des profondeurs variant entre 
5 et 8 mètres, et dans l’antiquité les navires pouvaient accoster soit à l’une 
ou l’autre des digues transversales, soit à la digue limitant la fosse, au sud. 
La surface d’eau, d’une étendue de près de deux hectares, ainsi circonscrite, 
était protégée par un prolongement de la digue extérieure du grand brise- 
lames. Elle constituait, en réalité, le port de commerce desservant l’ile de 
Pharos qui s’avançait jusque là. Comme nous le verrons plus loin, les pro¬ 
portions réduites de son entrée la rendaient, en outre, facilement défendable 
en cas de guerre. 
Les dispositions particulières que nous rencontrons ici sont extrêmement 
curieuses et dénotent un changement dans l’altitude des fonds. En effet, le 
sol se relève brusquement pour former un plateau qui s’étend, à l’Est, jusqu’à 
la baie d’Anfouchy, sur une largeur de plus de 8oo mètres et, au nord, sur 
Port de commerce. 
