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première défense contre les invasions de la haute mer et c’est lui qui horde la 
zone des grands fonds. Il s’étale, vers le large, suivant une inclinaison assez 
douce. On trouve moyennement 36 mètres d’eau à 2,ùoo mètres de sa ligne 
de crête. L’obstacle qu’il présente à la mer (voirpl. Il) s’élève entre h mètres 
et 8 mètres au-dessous des eaux, dans la partie comprise entre Agami et Ras- 
el-Tin. Le calcaire affleure a y et 8 mètres au-dessus de ce plan en certains 
points de l’ancienne île de Pharos, puis le chaînon se soude à la chaîne prin¬ 
cipale après avoir formé la pointe de Silsileh ou de Chatby. 
De nombreux forages exécutés en vue des travaux du port d’Alexandrie 
nous ont permis de déterminer, dans les lignes générales, la pente en arrière 
de ce chaînon calcaire. Il résulte de l’examen de la planche II et du plan 
(fig. î 2) que, de ce côté, le pied du talus se retrouve à une profondeur qui, de 
l’ouest à l’est, varie de 35 mètres environ à 20 mètres. Toutefois, on ne doit pas 
chercher, dans ces chiffres, une comparaison entre les deux inclinaisons trans¬ 
versales du chaînon, puisqu’en arrière nous avons pu retrouver le calcaire, 
tandis que vers la haute mer où les forages sont impossibles, il faut tenir 
compte de 1 épaisseur du sable et des apports du large qui sont venus se dépo¬ 
ser sur l’assise primitive, car si en de nombreux points la sonde indique: 
fond de roche, on rencontre assez souvent du sable et du gravier (voir Le 
Saulnier de Vauhello). 
Il n en resuite pas moins que ce chaînon calcaire constituait une seconde bar¬ 
rière qui défendait contre les entraînements vers le large les dépôts venant du 
Nil et ayant trouve passage par les dépressions nombreuses de la chaîne princi¬ 
pale. 11 est évident que celle-ci n est point établie à un niveau uniforme; elle 
présente de nombreux points bas, véritables débouchés plus ou moins larges, 
offerts aux apports du Nil préhistorique et qui se sont comblés ensuite. 
En résumé, dans la région d’Alexandrie, la chaîne principale et le chaînon 
du large ont formé entre eux une vallée large de 2,5 00 mètres dont le thalweg 
atteint une profondeur de 35 mètres qui a reçu les apports du Nil. Elle constitue 
la fosse de la rade d Alexandrie et nous allons examiner la nature et le mode 
de dépôt des apports qui se sont accumulés dans ce bassin calcaire. 
Ces apports sont formés de vases de compacité différente, d’argile et de 
sable coquillier. 
Nature des dépôts 
dans la Rade 
d’Alexandrie. 
