— 56 — 
Les vases de surface proviennent de dépôts d’argile nilotique, matière 
colloïdale à particules très ténues, représentant le dernier produit de pu ci- 
pitation des eaux du Nil qui ont abandonné, pendant leur long trajet, leurs 
particules les plus denses. Ces vases se déposent par couches minces ren¬ 
fermant d’importantes quantités d’eau, ce qui les rend très fluides et peu 
consistantes. 
Au-dessous de ces premières couches on trouve une vase plus dense et 
plus compacte; elle ne diffère pas, comme nature, de la première, mais elle 
a acquis une plus grande densité par son séjour prolongé sous les dépôts supé¬ 
rieurs qui ont chassé, par leur poids, une grande partie de l’eau quelle con¬ 
tenait et lui ont donné une compacité qui va en augmentant au fur et à me¬ 
sure que sa profondeur devient plus grande. 
La densité de la vase compacte est de i, 5 oo. L’argile rubéfiée et légère¬ 
ment ferrugineuse qui se trouve au-dessous de la vase ne provient pas d’un 
dépôt nilotique; elle est très analogue aux argiles de surlace du Mariout : 
c’est une espèce de lœss dont l’origine n’est pas encore définie, mais qui est 
probablement venue se déposer au fond de la rade d’Alexandrie à la suite du 
décapage exercé par les agents atmosphériques sur les collines qui entouraient 
cette dépression. En tout cas, le dépôt de cette argile dans l’assiette de la 
rade est antérieur à l’arrivée des eaux du Nil. 
Au-dessous de cette argile on rencontre les sables coquilliers qui, par leur 
agglomération, forment le tuffeau des dunes pétrifiées de la côte d Alexan¬ 
drie et qui reposent eux-mêmes sur un tut plus ancien et de meme oiigme qui 
constitue le calcaire du Mex. Les forages exécutés dans le Port d’Alexandrie 
nous ont appris que ces divers éléments de dépôts ne sont pas uniformément 
superposés; parfois, la couche d’argile nexiste pas et Ion trouve un mélange 
d’argile nilotique et de sable coquillier assez compact, mais susceptible de 
tassement. 11 est probable qu’à une certaine époque le rocher qui forme le 
substratum a été débarrassé par le ruissellement de l’argile rubéfiée qui le 
recouvrait. 
11 ressort de l’examen des coupes transversales du Port d Alexandrie que 
les épaisseurs de dépôts augmentent considérablement en se rapprochant du 
thalweg de la fosse; elles atteignent n ou 12 mètres pour la vase, qui est 
Mode 
d'affaissement 
des dépôts. 
