— 61 
Ces observations sont pleinement justifiées par nos nouvelles recherches 
(pages 39 et suivantes). On remarquera, en effet, que la partie supérieure 
du brise-lames antique (pl. IV) se retrouve à une profondeur variant de 2 m. 
5 o cent, à h mètres, tandis que les restes submergés situés vers le large, à 
proximité de la ligne des grands fonds, sont descendus à une profondeur 
variant de 6 m. 5 o cent, à 8 m. 5 o cent., c’est-à-dire que la submersion des 
ouvrages augmente avec leur éloignement du rivage. 
D’une manière générale, nous avons fait la même constatation pour tous 
les ouvrages submergés. Ils ont été entraînés par les affaissements de la vase 
qui portait la masse compacte de sable aggloméré sur laquelle ils étaient 
construits. Nous avons démontré que cette action est purement mécanique et 
il n’est pas besoin d’invoquer l’effet des mouvements sismiques pour l’expli¬ 
quer. Toutefois, on doit reconnaître que des tremblements de terre ont 
pu faciliter et hâter le glissement de la vase, mais le mode de tassements 
brusques est resté le même. Les apports supplémentaires accroissant annuel¬ 
lement les dépôts nilotiques, les tremblements de terre ont déterminé non 
seulement un affaissement de la masse, mais encore une fuite de cet élément 
vers les parties basses, fuite facilitée par la déclivité du sous-sol rocheux sur 
lequel reposent ces alluvions, par la nature même de ces alluvions et par 
les nappes d’eau qu’elles contiennent. 
«C’est ainsi, ajoute très judicieusement Cordier dans l’étude déjà citée, que 
«les atterrissements du Nil, qui sont habituellement couverts par les eaux de 
«la Méditerranée, ont pu s’affaisser et s’étendre, à plusieurs reprises, sur le 
«fond de la haute mer et que leur mouvement a dû être suivi par le sol des 
«lacs et celui des territoires voisins dont la masse est incessamment ameublie 
«par l’humidité qui la pénètre à toute profondeur. 11 
Le mode d’affaissement que nous venons d’exposer, d’après nos observa¬ 
tions faites dans la rade d’Alexandrie, doit sans doute présenter une grande 
analogie avec celui qu’ont subi le Lac Mariout et très probablement la plus 
grande partie du Delta, puisque ces régions sont toutes formées de dépôts de 
même origine. Dans toute cette étendue, l’affaissement ne peut pas être uni¬ 
forme; si l’on en excepte certaines circonstances locales particulières, son impor¬ 
tance a été déterminée en grande partie par l’épaisseur des dépôts d’alluvions, 
Affaissement 
(lu Delta. 
