Matériaux, 
Exploitation 
des carrières. 
Mode d’exécution 
des travaux. 
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MHM 
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Les matériaux mis en œuvre sont des calcaires tendres provenant du Mex 
et de Dékhela. L’existence de carrières exploitées dans l’antiquité est connue; 
on le constate encore aujourd’hui, et ces carrières sont figurées sur la carte 
de la Mission d’Egypte. Leur front d’exploitation était orienté vers le lac Ma- 
réotis, c’est-à-dire sur la face abrupte des collines calcaires dont le versant 
opposé s’étend en pente très douce vers le littoral de la mer. Ces carrières, 
dont la longueur atteint plusieurs kilomètres, devaient fournir des matériaux 
à toute la région du Mariout et du littoral alexandrin, et il n’est peut-être pas 
inutile de rappeler que les constructeurs modernes du Canal de Suez ont du 
venir jusqu’au Mex pour trouver les matériaux nécessaires à la construction 
de Port-Saïd W. 
Dans l’antiquité, les pierres provenant du Mex et de Dékhela étaient 
directement embarquées sur le bord du lac Maréotis où des quais ont été 
retrouvés, pour être dirigées vers Marea, Taposiris, etc.; les pierres desti¬ 
nées à Alexandrie, à Pharos et Aboukir étaient embarquées au petit port de 
Dékbela aujourd’hui submergé^. Le transport de la carrière au port se fai¬ 
sait par une route établie dans une dépression qui existe entre deux collines 
et aboutit à ce port. 
Les matériaux provenant de ces carrières sont tendres; leur assemblage est 
grossier et il ne faut pas chercher dans la mise en œuvre des caractéristiques 
spéciales à la façon de construire de tel ou tel peuple. C’est la nature seule des 
matériaux qui permet d’adopter un mode d’exécution et il paraît évident, 
sans y insister davantage, que la technique employée pour les granits de la 
Haute-Egypte ou les marbres de la Grèce ne convenait point aux calcaires 
tendres peu consistants du littoral égyptien. Les constructeurs antiques du 
port de Pharos ont constitué des massifs de petits enrochements qu’ils ont 
défendus, du côté du large, par des enrochements de gros échantillon et ils 
les ont recouverts avec des pierres plates aussi grandes que la carrière pouvait 
les fournir, afin d’obtenir un dallage présentant de grandes surfaces unies. 
(1) Voir Linant de Belleeonds, Mémoire sur les principaux travaux d’utilité publique exécutes en 
Egypte (Arthus Bertrand, éditeur, Paris, 1873-1873). 
(5) Voir Malaval , Un ancien port à Dékhela , dans le Bulletin de la Société archéologique d’Alex¬ 
andrie, 1909. 
