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Ménélas ajoute : crL’ile a un bon port dans lequel je fus retenue. Voilà donc 
le premier et le plus ancien renseignement que nous trouvons sur l’état où 
était la contrée d’Alexandrie et de Pharos, bien avant la fondation de la Ville. 
11 est évident que ce port n’était que l’abri formé au nord-ouest par l’ile même, 
qui faisait, comme nous le verrons, un crochet vers le fort turc qui se trouve 
aujourd’hui sur ce bord du port vieux. 11 est évident que ce port particulier 
ne peut être celui des Pbarites, port dont nous parlerons plus bas, puisque 
Ménélas en vante la bonté; or, l’anse des Pirates du Phare était assez dange¬ 
reuse. De plus, Homère parle d’une époque où les deux grands ports n’étaient 
point encore séparés; et certainement on ne regardait alors comme le vérita¬ 
ble havre de ces parages que la côte méridionale de l’ile. 
Quinte-Curce dit même (tant la forme et la situation de Pile étaient avan¬ 
tageuses) qu’Alexandre, à son retour du temple de Jupiter Ammon, ayant 
examiné la position des lieux entre la mer et le lac Maréotis, avait d’abord 
résolu de bâtir sa nouvelle ville dans Pile même du Phare, mais qu’ayant re¬ 
marqué que sa surface ne pouvait pas contenir un grand établissement, il 
choisit l’emplacement où se trouve maintenant Alexandrie. 
Il est présumable qu’au temps de Strabon le corps de Pile proprement dite 
se bornait à ce que nous avons indiqué dans Y Alexandria restituta. Son pro¬ 
longement par une suite de rochers qu’on voit en avant de l’anse sablonneuse 
actuelle, où fut le port des Pirates pbarites, et peut-être par la digue aujour¬ 
d’hui existante jusqu’au château moderne du phare, était vraisemblablement 
très étroit. Celte faible barrière a pu être en partie détruite par la mer, qui 
frappe là avec toute sa violence, et qui n’aura laissé subsister que la ligne de 
récifs qu’on voit aujourd’hui. Ces rochers, avec Pile elle-même et une partie 
des bancs des passes du port vieux, formaient l’ancien sol, dont la masse était 
encore plus imposante dans les temps antérieurs à Alexandre, et faisait qu’on 
pensait à y placer une ville. 
On peut comparer la forme ancienne de Pile avec celle de la presqu’île 
actuelle dans les trois planches que nous suivons continuellement 84,3 î et Ù2. 
Il faut bien que le prolongement naturel de cette lie vers la tour du phare 
ait existé, et que le prolongement artificièl qu’on voit aujourd’hui ait été un 
médiocre ouvrage dans l’antiquité (si, toutefois, il y en avait alors un de cette 
espèce) puisque les auteurs n’en parlent pas, ce qu’ils n’auraient pas manqué 
