LXXXVIII 
Lesdeuxpremières parties concernent l’ancien continent. 
La première est consacrée à l’histoire du terrain silurien 
et du cambrien supérieur de la Grande-Bretagne, la 
deuxième, au cambrien moyen et inférieur de l’Europe. La 
première est sans contredit la plus intéressante. On sait 
que les deux illustres géologues dont les noms resteront 
attachés à ceux de ces deux formations, ne tardèrent pas 
à se brouiller et à revendiquer, chacun de son côté, une 
partie considérable de ces puissantes assises, de tellé sorte 
que la limite à établir entre elles fut placée très diversement 
suivant les auteurs. On connaît beaucoup moins l’origine de 
ces discussions. L’étude de M. Sterry Hunt a été pour moi 
une révélation et je pense que l’histoire des méprises de 
Murchison n’excitera pas moins d’intérêt chez le lecteur. 
On trouvera peut-être que cet éminent géologue y est 
traité sévèrement : l’auteur nous apprend que cette étude 
fut entreprise à l’occasion de la mort de ce savant et que les 
résultats inattendus auxquels elle l’a conduit, ne lui ont pas 
paru de nature à l’empêcher de dire la vérité. 
Au point de vue historique, la question de savoir où doit 
être placée la limite entre le terrain cambrien et le silurien, 
doit être résolue, comme Sedgwick l’a soutenu, au-dessus 
du groupe deBala, ou silurien inférieur. Je pense que, sous 
ce rapport, le lecteur se rangera du côté de M. Sterry Hunt; 
mais cette question me parait pouvoir être examinée sous 
d’autres rapports. Ainsi, en adoptant cette limite, il y a dis¬ 
proportion complète entre les deux terrains ; et l’inférieur 
est, non seulement beaucoup plus puissant, mais aussi 
beaucoup plus varié, tant aux points de vue lithologique et 
stratigraphique que sous le rapport des faunes qui se sont 
succédé durant le cours de cette grande période. Aussi, 
beaucoup de géologues ont mis la séparation au-dessus du 
groupe de Festiniog ou silurien primordial. Pour la Bel¬ 
gique cette solution nous satisferait le mieux. L’auteur a 
sans doute apprécié h leur valeur les raisons qu’on a pré¬ 
sentées en ce sens : en finissant, il reprend une idée de 
Sedgwick et propose le nom de terrain siluro-cambrien 
pour cette partie dont le classement est surtout controversé 
et dont l’importance équivaut à celle du silurien. 
