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inaltérabilité au feu, elles sont d’un grand usage pour la 
construction des fours destinés à la fusion des minerais. 
En dehors de ces roches, les étages de schistes quart- 
zeux et bitumineux qui, dans d’autres contrées de l’Eu¬ 
rope, présentent des assises d’une certaine puissance et 
forment même des horizons géognostiques importants, 
ne se rencontrent ici qu’accidentellement, et spécialement 
dans le voisinage de certaines couches de minerais man- 
ganésifères dont nous aurons bientôt occasion de parler. 
Au dessus de cet étage schisteux, on rencontre souvent 
des bancs ou des lits de schistes argileux ( Laguena ). Ces 
dépôts, ayant de 3 à 25 m de puissance, présentent des 
couleurs vives extrêmement variées ; le plus souvent, 
ils sont blancs, bleus, verts ou violets, très-doux, onctueux 
au toucher et extrêmement imperméables. Ces matières 
proviennent naturellement de l’altération des couches 
schisteuses supérieures, et sont des débris presque uni¬ 
quement composés de silicates d’alumine, colorés par de 
la chlorite ou des sels de manganèse. Ces argiles schis¬ 
teuses, très-estimées dans le pays, servent à la fabrication 
de poteries communes et surtout à la confection des 
terrasses. 
Cet étage schisto-argileux n’a pas de continuité ; il n’est 
formé que de lambeaux circonscrits. 
Étage supérieur , calcaire . — L’étage supérieur de cette 
formation est constitué par des assises calcaires d’une 
puissance ne dépassant jamais 60 m ; c’est le calcaire 
celluleux (le Rauhwacke des Allemands). Cette roche, 
presque toujours magnésifère, renferme souvent de 
l’argile ; elle est dure, compacte et de couleur variable. 
Quand elle sert de roche encaissante aux matières métalli- 
