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La quantité considérable de richesses minérales qui y 
sont enfouies, leur variété et le caprice avec lequel la 
nature a procédé dans le dépôt des agglomérations métal¬ 
liques, sont autant de points extrêmement intéressants. 
Les lois qui ont présidé à la formation de ces gise¬ 
ments, leurs relations entre eux et avec les roches encais¬ 
santes, leurs allures et les modifications qu’ils ont pu 
éprouver sous l’influence des soulèvements, sont tous 
éléments indispensables au mineur, s’il veut être éclairé 
dans ses explorations, et atteindre avec succès le but qu’il 
se propose. 
Gomme nous le verrons, certains gisements du district 
de Carthagène sont tellement considérables au point de 
vue de la puissance et de l’étendue, qu’on serait tenté de 
les classer parmi les terrains neptuniens, en leur attri¬ 
buant un mode de formation identique à celui de ces 
derniers: leur texture, leur composition et enfin les carac¬ 
tères géométriques de leurs gisements ont tant d’analo¬ 
gie avec les formations de sédiments que, si des considé¬ 
rations d’ordre chimique ne faisaient repousser cette 
supposition, on serait entraîné involontairement dans des 
erreurs considérables. C’est surtout ce qui s’est passé 
pour la puissante couche de fer silicaté dont nous aurons 
bientôt à nous occuper. 
Afin de nous rendre bien compte de la manière dont la 
richesse métallifère s’est distribuée dans les roches que 
nous venons de décrire, il est indispensable de suivre dans 
la description de ces minéraux un ordre spécial qui nous 
permettra d’exposer les allures de ces gisements avec le 
plus de clarté possible. 
Nous étudierons donc les gisements métallifères de ce 
