70 — 
l’industrie minière de ce pays pourra, dans un avenir plus 
ou moins prochain, plus largement puiser qu’elle le fait 
aujourd’hui. 
Cette couche, fig. \ (connue dans le pays sous le nom 
à'Azules), par la constance de son développement et ses 
caractères particuliers, forme l’horizon géologique le plus 
important du pays. Sa couleur caractéristique est le vert 
olive et sa dureté est considérable ; sa cassure est fran¬ 
chement conchoïdale et sa texture tantôt compacte, tantôt 
cristalline; elle est fréquemment traversée par des ramifi¬ 
cations quartzeuses et renferme des veines, nids ou 
rognons de galène accompagnée souvent de blende et de 
pyrite. 
Si, pour étudier l’origine de cet immense dépôt, nous ne 
faisions appel .qu’aux caractères physiques, nous serions 
portés à lui attribuer une origine sédimentaire, analogue 
h celle des roches qui ont constitué les dépôts neptuniens. 
En effet, tantôt elle suit fidèlement le plan de stratification 
des roches qui l’encaissent, tantôt elle présente des dis¬ 
cordances ii la façon des couches; enfin sa texture, tantôt 
compacte, tantôt schisteuse, présente des caractères telle¬ 
ment communs avec ceux des formations de sédiments, 
qu’aucun doute ne paraîtrait devoir s’élever sur l’origine de 
cette importante formation. Cependant une étude plus ap¬ 
profondie de cette roche laisse bientôt soupçonner une 
origine distincte de celle des terrains neptuniens. Cette 
matière, contenant l’oxyde de fer h l’état de sel ferreux, ne 
s’est probablement pas formée par voie de dépôt sédimen¬ 
taire, car la peroxydation du fer en eût été la conséquence. 
La constance de composition de cette matière, quels que 
soient les points où on la découvre, sa texture souvent 
