— 75 — 
Celle couche se présente en une masse noire, brillante, 
hétérogène, dans laquelle on distingue parfaitement les 
minéraux, blende, pyrite, galène et un peu de quartz, le 
tout cimenté par des filets de schiste ou d’argile verdâtre. 
Cette blende est dure, pesante, et passe quelquefois à une 
variété presque compacte, où les cristaux de matière 
métallique sont tellement microscopiques et disséminés 
dans le ciment argileux que cette circonstance commu¬ 
nique aux fragments une ténacité et une dureté considé¬ 
rables. 
Cet état de dissémination de la substance utile dans la 
gangue complique tellement, 1 élaboration mécanique de 
ces minerais, que l’enrichissement par triage et meme par 
voie de lavage est, sinon impossible, du moins extrême¬ 
ment dispendieux. 
Quant ù l’importance de ces gisements, elle est beaucoup 
moins considérable que celle du fer silicaté. En effet, 
d’après les constatations faites dans les nombreuses exca¬ 
vations de cette région, il est à peu près certain que le fer 
silicaté forme la grosse charpente sur laquelle repose toute 
la série métallifère que nous connaissons, tandis que la 
couche zincifère, quoique assez puissante, est forcément 
limitée dans une zone d’un kilomètre carré, au sud-ouest 
des formations schisteuses, surface qui, au Sud, s’étend 
jusqu’aux soulèvements du Cabezo del pino, au Nord, jus¬ 
qu’au Barranco de las pocilgas , à l’Ouest, limité par le Bar - 
ranco de la fuente Bartolo, et enfin à l’Est, par le ravin qui 
conduit à la Crisoleja. En dehors de ces limites, tous les 
puits qui ont été descendus à des profondeurs suffisantes 
pour atteindre le fer silicaté, ont permis de constater 
