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tirant parti du plomb qu’ils renferment, et nous savons 
que ce métal n’est pas profusément répandu dans cette 
couche. 
Quant aux gisements de fer hydroxydé, ils sont l’objet 
d’exploitations importantes, et quoique ces minerais repré¬ 
sentent une valeur intrinsèque assez modique, ils consti¬ 
tuent cependant une richesse réelle pour le pays, si l’on a 
égard à la production considérable de ce gisement. 
Lorsque nous avons traité de ces gîtes, nous avons fait 
ressortir surtout leur puissance et leur importance géolo¬ 
gique ; mais nous avons à faire observer que, si cette 
couche est étendue et de grande épaisseur, sa compo¬ 
sition ne permet pas toujours de l’exploiter avec bénéfice. 
Depuis quelques années, les extractions de minerais de fer 
sont ici considérables ; et, en dehors de quelques gîtes 
privilégiés ou exploités avec modération, il est à craindre 
que la plupart des mines seront complètement épuisées 
sous peu. 
En résumé donc, en considérant sans illusion la 
situation minière actuelle de ce district, il y a lieu 
d’émettre des craintes sérieuses pour l’avenir ; nous pen¬ 
sons que le gîte de fer silicaté peut parer aux éven¬ 
tualités, et sera même une grande source de richesse 
pour la génération actuelle du pays. Mais, pour extraire 
les métaux qu’il renferme, il est indispensable de l’explo¬ 
rer et de l’aménager convenablement ; or, nous avons 
parlé de la situation topographique de ce gisement, qui 
n’affleure à la surface ou ne se trouve à peu de profondeur 
qu’en des points extrêmement limités : sur presque toute 
l’étendue du district, cette couche plonge sous des assi¬ 
ses importantes de schistes et de calcaires, et, pour fat- 
