De Nuestro Pozo 
En la década de los noventa se iniciaron las pro¬ 
puestas para que Banco Chinchorro se convirtie¬ 
ra en un área natural protegida. El largo camino 
que fue necesario recorrer para lograrlo, implicó 
recabar toda la información existente que contri¬ 
buyera a la toma de decisiones sobre el uso de los 
recursos biológicos del área. 
Así, en 1990, comenzamos los trabajos sobre 
distribución y abundancia del caracol rosado, un 
inventario sobre distribución de moluscos en la 
laguna arrecifal y una colecta de datos pesqueros 
de las especies comerciales más importantes: la 
langosta espinosa (P. argus) y el caracol rosado 
(S. gigas). Otros colegas obtuvieron información 
sobre la distribución de macroalgas y peces, y se 
iniciaron investigaciones sobre corales. 
Como mencionamos líneas arriba, un área na¬ 
tural protegida tiene como objetivo fundamental 
la conservación de la biodiversidad de una región 
determinada. Aun cuando Banco Chinchorro ya in¬ 
cluía la pesca dentro de sus actividades, presentaba 
un magnífico estado de conservación, por lo que 
se propuso la categoría de reserva de la biosfera. 
Las actividades humanas realizadas dentro de 
las áreas que se decretan como reservas deben res¬ 
petarse y mantenerse, pero con una conciencia de 
protección, conservación y uso sustentable. Des¬ 
pués de largas discusiones con los pescadores y 
las autoridades del lugar, acordamos proteger a las 
especies de explotación comercial, principalmen¬ 
te el caracol rosado, que ya manifestaba signos de 
disminución en tallas y una menor densidad den¬ 
tro de la laguna arrecifal. La información recabada 
desde 1992 nos dio una idea clara de cómo se en¬ 
contraba el recurso pesquero (tabla 1). 
En las mismas áreas se inició el conteo de hem¬ 
bras y machos, el número de organismos copulan¬ 
do y el número de hembras generando la masa de 
huevos; se realizaron experimentos de crecimien¬ 
to de juveniles en encierros, y se registraron los 
parámetros ambientales asociados: temperatura 
del agua, salinidad, oxígeno disuelto y conteni¬ 
do de clorofila. Esta información, transformada 
en bases de datos y mapas, permitió conocer los 
sitios de mayor abundancia de organismos e iden¬ 
tificar las regiones en donde predominaban los 
juveniles y los adultos en temporada reproducto¬ 
ra. Como una medida de protección a la especie 
dentro de la reserva, la información también per¬ 
mitió proponer áreas núcleo, que son espacios en 
Cayo Lobos 
Isla Che 
Cayo Centro 
Cayo Norte 
1990 
J 
A 
T 
J 
A 
T 
J 
A 
T 
J 
A 
T 
0.90 
1.07 
1.97 
1992 
0.06 
0.01 
0.08 
0.24 
0.07 
0.31 
1.73 
0.10 
1.84 
2.62 
0.03 
2.65 
1994 
0.03 
0.22 
0.25 
0.04 
0.06 
0.10 
1.43 
0.02 
1.45 
0.17 
0.03 
0.20 
1997 
0.18 
0.01 
0.19 
0 
0 
0 
0.17 
0 
0.17 
0.48 
0 
0.48 
Tabla 1. Densidad de caracoles S. gigas 
(ind/ m 2 ), separada en juveniles, adultos y 
totales. 
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