A Puertas Abiertas 
Diagnóstico general de la frontera sur: 
región de límites y encuentros 
José Pablo Liedo Fernández* 
L a línea fronteriza que se¬ 
para a México de Guate¬ 
mala y Belice tiene una 
extensión de 1,149 km, de los 
cuales 956 km corresponden al 
límite internacional con Guate¬ 
mala y 193 km al límite con Beli¬ 
ce. Las entidades federativas que 
conforman esta frontera son Cam¬ 
peche, Chiapas, Quintana Roo y 
Tabasco, las cuales integran una 
superficie de 198,502 km 2 (10% 
del territorio nacional), con 7.3 
millones de habitantes que cons¬ 
tituyen el 7.5% de la población 
nacional. Las áreas de las cuatro 
entidades federativas cuyas diná¬ 
micas sociales y usos del suelo es¬ 
tán en relación con su condición 
fronteriza es lo que en este texto, 
de manera operacional, identifica¬ 
mos como la región frontera sur 
de México. 
La riqueza natural de la región 
fue reconocida desde hace más de 
tres décadas por sus yacimientos pe¬ 
troleros y la disponibilidad de agua, 
elementos que propiciaron la inver¬ 
sión en infraestructura para la extrac¬ 
ción de petróleo y la generación de 
energía hidroeléctrica. De igual modo, 
hace poco más de tres décadas se identificó a las 
regiones tropicales como sitios con un enorme 
potencial para el desarrollo de la agricultura y 
la ganadería, lo que propició la deforestación de 
vastas extensiones de bosque tropical y cuantiosas 
inversiones para la creación de infraestructura, en 
especial en el estado de Tabasco y en la costa de 
Chiapas. Poco después, en los años ochenta, la 
belleza de las costas de Quintana Roo fue deter¬ 
minante para el desarrollo de la industria del tu¬ 
rismo en la entidad. 
Recientemente, sobre todo a partir de la déca¬ 
da de los noventa, se reconoce a la diversidad bio¬ 
lógica o biodiversidad como un recurso natural 
de importancia clave para el desarrollo futuro, al 
grado de que se le distingue como un patrimonio 
de las naciones. La región fronteriza del sur de 
México es identificada como una de las zonas más 
ricas del planeta en función de la variedad de for¬ 
mas de vida que la habitan. 
* Pablo Liedo es director general de ECOSUR (pliedo@tap-ecosur.edu.mx). 
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