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LE ,1 AUDI N DES PLANTES. 
Au total, les collections de M. Milbert dépassent huit mille échantillons de 
tous genres recueillis dans tous les règnes. 
Ce rapport sur l’excellent et infatigable voyageur est confirmé par une parole 
authentique de M Cuvier lui-même : « M. Milbert surtout, dit M. Cuvier, artiste 
distingué, a mis dans ses recherches une persévérance inouïe, et expédié plus 
de soixante envois; sans avoir été d’abord un naturaliste de profession, c’est 
un des hommes à qui l’histoire naturelle devra le plus de reconnaissance. » 
Quand il eut accompli cette longue et difficile mission, M. Milbert partit pour 
la France, accompagné de M. de Chevcrus qui, lui aussi, rentrait dans sa patrie 
après avoir accompli de difficiles devoirs. 
Ils étaient déjà arrivés en vue des côtes, lorsque la tempête menaça de briser 
le navire qui les portait; on eût dit que la voix du saint prélat imposait 
silence à l'orage, le navire fut jeté à la côte, mais personne ne périt. De cette 
communauté de dangers entre le savant et le saint prélat devait naître une 
amitié qui n’a été interrompue que par la mort du cardinal-archevêque de 
Bordeaux. 
Telle a été cette vie si honorable et si remplie, utile entre toutes et si mo¬ 
deste, que les savants seuls ont entendu parler de M. Milbert. 
Il n’est pas juste que de pareils hommes sortent de ce monde sans qu’au 
moins après eux une voix s’élève pour dire à tous ce qu’ils ont été et quels 
services ils ont rendus. 
Au surplus, ces injustices de la reconnaissance publique deviennent de plus 
en plus rares; la conscience publique s’inquiète de tout ce qui se fait d’utile de 
nos jours, et un sentiment de juste reconnaissance est toujours prêt à rémuné¬ 
rer ces modestes travaux. Voyez ce qui vient de se passer tout récemment en 
pleine Académie des sciences, au sujet des collections rapportées par l’expédi¬ 
tion de l’Astrolabe et de la Zélée , commandée par le contre-amiral Dumont- 
d’Urvi I le ? La grande serre du Jardin des Plantes suffisait à peine pour contenir 
tout ce qui a été recueilli sur tous les points du globe, pendant deux ou trois 
ans de navigation. Les princes, les ministres, les hommes les plus distingués de 
la capitale ont afflué pendant plusieurs semaines, dans cette enceinte si mer¬ 
veilleusement remplie; chacun a pu admirer ces étranges productions des plus 
lointaines contrées, et s’enorgueillir, avec ceux qui les avaient rassemblés, de 
ce surcroît de richesses pour les galeries du Muséum. La collection de têtes hu¬ 
maines, rapportée par le docteur Dumoutier, a surtout excité l’attention des 
savants, des philosophes et des moralistes. Cuvier avait rassemblé, avec des 
peines infinies, un certain nombre de crânes appartenant aux principales races, 
et l’on admirait ce complément indispensable des travaux de Camper, de Buf- 
fon, de Sœmmering, de Pallas, de Blumenbach. C’étaient les premiers échan¬ 
tillons du Muséum humain ; car, il faut bien en convenir, le roi du monde 
créé, ce vase d’élection où fut déposé le germe de la suprême intelligence, 
l’homme, qui porte sur son front le signe d’une origine céleste, tient par tant 
de liens à l’ensemble du règne animal, qu’il ne peut en être séparé qu’en vertu 
d’une abstraction psychologique. Et, pour obéir à la loi commune qui veut 
des perfectionnements gradués et successifs, l’espèce humaine présente un cer¬ 
tain nombre de races qui semblait indiquer le progrès, et marquer de nom - 
