LE JARDIN DES PLANTES. 
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Dreux degrés entre les peuplades grossières de l’Océanie et les plus nobles 
Opes de la race caucasique. Une semblable étude, qui se fait en quelque sorte 
à nos propres dépens, qui nous assimile aux espèces animales si rigoureuse¬ 
ment classées, est un acte de haute raison, d’humilité glorieuse; c’est une 
autopsie qui n’est permise qu’à nous, qu’à notre siècle, et qui couronne digne¬ 
ment le vaste édifice élevé par les temps modernes à l’éternel honneur des 
sciences naturelles. 
Tous les navigateurs avaient signalé l’existence de races distinctes répandues 
par groupes dans les diverses parties du globe. La conformation générale de 
la tôle ne pouvait être le simple résultat de causes accidentelles, et il fallait 
admettre une différence radicale, primitive, entre le Cafre et le Français, entre 
les peaux rouges de l'Amérique du Nord et les habitants du céleste empire, 
entre les Malais et les peuplades de la Nouvelle-Hollande. La grande question 
d’une origine unique, soumise aux lumières de l'expérience, a paru se com¬ 
pliquer de difficultés sérieuses, et l’orthodoxie de nos anatomistes ne s’est pas 
contentée d’admettre les races japétiques et sémitiques. Mais si les plus nobles 
esprits ont établi sur de solides preuves une concordance entière entre la 
géologie et le premier livre delà Genèse , nul doute qu’on parviendra à trouver 
le lien qui unit chacune de ces familles humaines éparses sur la surface du 
globe, et à montrer l’étroite parenté qui existe entre ces enfants perfectionnés 
ou dégénérés d’un même père. 
M. Dumoutier a rendu un immense service à la science de l’homme en 
réunissant plus de cinquante têtes modelées sur l’individu vivant, coloriées de 
la manière la plus exacte et conservant l’identité des physionomies. II ne 
s’agit pas ici de crânes, déjà fort précieux sans doute, mais enfin n’offrant à 
l’œil qu’une forme dépourvue de ses enveloppes et de scs caractères les plus 
saisissants; ce sont des tètes pleines de vie, reflétant les passions brutales du 
sauvage hébété, l'astuce du bipède affamé qui cherche sa proie, la ruse 
cruelle de l’anthropophage qui a soif de votre sang; c’est l’homme enfin tel 
qu'il se présente à l’observateur, alors qu’il s’abandonne sans frein à ses appé¬ 
tits grossiers. Et quelle patience, quelle persuasion n’a-t-il pas fallu déployer 
pour obtenir de ces barbares l’étrange faveur que l’on attendait d’eux! Mo¬ 
deler une tête vivante! Mais savez-vous que les plus civilisés de nos compa¬ 
triotes consentiraient à peine à se laisser ensevelir dans une masse de plâtre 
délayé ; mais savez-vous que cette sorte d’enterrement exige, comme condition 
préalable, le sacrifice de la chevelure, ou, tout au moins, une préparation 
presque aussi désagréable! Et lorsqu’on songe aux obstacles de toute espèce 
que M. Dumoutier a dû rencontrer dans l’accomplissement de cette singu¬ 
lière entreprise, on ne saurait se lasser d’admirer les résultats obtenus, et 
l’on s’associe pleinement aux éloges et aux récompenses qui lui ont été dé¬ 
cernés. 
Et les coquilles avec les animaux vivants ou conservés dans l'alcool, et les 
insectes les plus étrangers, et les oiseaux, et les poissons! C’est un monde 
toujours nouveau qui vient augn enter notre monde eonnu; c’est une popu¬ 
lation toujours croissante, et dont on s’applaudit comme pourrait le faire un 
souverain qui, placé à la tête d’une grande nation, setrouverait chaque année 
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