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LE JARDIN DES PLANTES. 
rencontrons en face de nous (8) sont entièrement 
consacrés à la culture des plantes médicina¬ 
les, non-seulement dans un but d’étude pour les 
élèves pharmaciens, mais encore pour en faire aux 
pauvres des distributions gratuites; plus loin sont 
quatre autres carrés (9) nommés du Fleuris!e, 
dans, lesquels on cultive les plus belles plantes vi¬ 
vaces propres à l’ornement des parterres. Par les 
soins intelligents des jardiniers, ces carrés offrent 
depuis le printemps jusqu’aux premières gelées 
une succession non interrompue des fleurs les 
plus belles et les plus rares. 
Vient ensuite le Carré creux (10) ; c’était au¬ 
trefois un vaste bassin creusé en pente douce jus¬ 
qu’au niveau des eaux de la Seine, qui s’y ren¬ 
daient par infiltration. Il était destiné par Buffon, 
qui le fit creuser, à conserver et élever des plan¬ 
tes aquatiques. Sur ses rives en pente on voyait 
se promener, parmi des bosquets plantés d’arbris¬ 
seaux fleuris, une foule d’oiseaux aquatiques au 
plumage le plus varié, tandis que d’autres nageaient 
avec grâce sur la surface des ondes ou plongeaient 
dans leur sein. Ce vaste bassin, le seul qu’il y eût 
au Jardin des Plantes, a été comblé, je ne sais 
pourquoi. Aujourd’hui ce n’est plus qu’un carré 
bizarrement enfoncé, et planté de fleurs et d’ar¬ 
brisseaux. 
Voici, après le Carré creux, la l'épinière (11), 
dans laquelle on élève les arbres et arbrisseaux 
destinés à la plantation et à l’entretien du jardin. 
Plus loin sont les quatre carrés Cliaptal (12), 
destinés à la naturalisation des plantes étrangères 
de pleine terre. Au milieu de ces carrés se trouve 
un petit bassin de pierre (15) d’une construction 
singulière. Il a la forme d’une coupe portée sur 
un pied, et 1 on peut, dit-on, faire le tour de ce 
pied par un passage souterrain. Parvenus là, nous 
avons en face de nous le Cabinet de zoologie (7), 
à gauche la Bibliothèque et les Cabinets de miné¬ 
ralogie, de géologie et de botanique, dans un ma¬ 
gnifique bâtiment neuf (14), à droite les serres 
immenses construites il y a peu d’années. Nous 
reviendrons sur ces constructions. 
Nous ne nous occuperons pas de la grande ave¬ 
nue de tilleuls à gauche, parce que les massifs et 
carrés placés entre elle et la rue de Buffon n’of¬ 
frent un grand intérêt que pour les amateurs 
d’horticulture. Les deux premiers (15) contien¬ 
nent un semis des arbres qui doivent être repi¬ 
quées dans la pépinière, le troisième (IG) renferme 
des échantillons des plantes céréales, économiques 
et fourragères. Nous mentionnerons encore le 
café-restaurant (17), toléré par l’administration 
pour la commodité des promeneurs, et placé sous 
un ombrage délicieux de robinia, de mimosa, til¬ 
leuls et autres arbres. 
Revenus à notre première station (1), nous 
prenons la seconde avenue qui est à droite (19), 
c’est-à-dire celle qui est plantée en marronniers 
et qui sépare le jardin symétrique du jardin 
paysager renfermant la ménagerie. Les huit pre¬ 
miers carrés étaient autrefois consacrés à I école 
des arbres fruitiers, de leur taille, de la greffe, des 
haies, etc. On y voit encore aujourd’hui quelques 
exemples singuliers de greffes opérées par 
M. Tliouin ; mais ces carrés vont être entière¬ 
ment réunis àl 'Ecole de botanique (20), se pro¬ 
longeant à gauche jusqu’au petit Labyrinthe (21). 
Cette école est ouverte au public les lundi, jeudi et 
samedi de chaque semaine, de trois à cinq heures. 
A droite, le long de notre avenue, nous avons vu 
d’abord un parc (22) renfermant des brebis d’A¬ 
byssinie, données à la ménagerie par le docteur 
Clot-Bey, et des moutons d’Islande envoyés par 
M. Gaimard ; puis un autre parc renfermant ordi¬ 
nairement des chèvres étrangères (25) ; la fosse 
débours blanc (24); celle des ours bruns nés à la 
ménagerie (25); enfin une troisième (26) où se 
trouve celte année une ourse femelle avec ses 
deux oursons. C’est dans l’une de ces fosses que 
logeait autrefois l’ours Martin, célèbre dans tout 
le peuple de Paris pour sa beauté, sa grandeur, 
son agilité à monter sur l’arbre planté au milieu 
de sa cour, et surtout par la mort d’un malheu¬ 
reux vétéran qui, prenant un bouton de métal 
pour une pièce de cinq francs tombée dans la fosse, 
eut l’imprudence d’y descendre la nuit, et périt 
étouffé dans les bras du féroce animal. 
A la suite des fosses viennent les profonds car¬ 
rés consacrés à des semis sur couche et en pleine 
terre de toutes les plantes exotiques que l’on es¬ 
saye de naturaliser. 
Le petit Labyrinthe (21) est en face de nous. 
C’est une butte assez élevée, quoique beaucoup 
moins que le grand Labyrinthe ; elle forme un 
carré long, en amphithéâtre, coupé d allées si¬ 
nueuses dans le goût de nos anciens jardins an¬ 
glais, et presque entièrement planté en arbres verts, 
la plupart de la famille des conifères. Sur le point 
le plus élevé on trouve une petite esplanade d’où 
l’on a une très-belle vue. 
Le côté de la butte opposé à celui par lequel 
nous sommes entrés touche au grand l.abyrin- 
the (27), beaucoup plus élevé que le premier. 
Nous y montons, et nous trouvons d’abord un 
arbre d’une énorme grosseur, au pied duquel est 
un banc en anneau (28). Cet arbre est le fameux 
cèdre du Liban, que Bernard de Jussieu, en 1754, 
rapporta d’Angleterre, dans son chapeau, dit-on. 
Ce cèdre, quoique très-élevé, le serait beaucoup 
plus si un imprudent chasseur n’eût cassé son 
bourgeon terminal d’un coup de fusil. Montons. 
Entre le cèdre et le kiosque , à l’exposition du le¬ 
vant, est une petite enceinte (29) renfermant un 
bien humble monument couvert d’herbe et de 
mousse; c’est laque repose Daubenton, cethomme 
aussi modeste que savant, sans lequel Buffon 
n’eùt probahlemet été qu’un grand écrivain. Par 
