LE JARDIN DES PLANTE S. 
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moire de Tournefort, on a conservé son herbier 
dans rordre’où il l'avait disposé lui-mème, et l’on 
y trouve, étiquetées de sa main, presque toutes les 
plantes qu’il avait recueillies dans son voyage du 
Levant. 
On voit aussi au Cabinet de botanique le com¬ 
mencement d’une collection qui deviendrait 
extrêmement précieuse pour les eryptogamistes, 
s’il était possible de la compléter, c’est celle des 
champignons, exécutés en cire colorée avec une 
exactitude et une vérité approchant tout à fait de 
la nature. 
LE CABINET DE GÉOLOGIE (14). 
Se trouve maintenant placé à côté de celui de 
botanique. Il ne peut intéresser que les savants 
qui étudient la formation du globe, ou qui, du 
moins, cherchent à la deviner, les personnes qui 
s’occupent de minéralogie, les mineurs, etc. Il 
renferme, parmi d’autres objets, une collection 
complète de toutes les roches ou terrains qui ont 
été étudiés jusqu’à ce jour. 
LE CABINET DE MINÉRALOGIE (14). 
Il se divise en deux parties fort distinctes, les 
minéraux et les métaux. On y remarque des échan¬ 
tillons superbes de cristaux de toutes les formes 
et de toutes les couleurs ; de pierres précieuses 
les plus rares, et les dames ne manquent guère 
de s’arrêter devant l’armoire qui contient le dia¬ 
mant entre la houille et l’anthracite. Les plus 
beaux diamants que l’on connaisse sont : 1° celui 
du Grand Mogol, pesant deux cent soixante-dix- 
neuf carats et demi ; 2° celui de l’empereur de 
Russie, pesant cent quatre-vingt-quinze carats : 
5° celui de l’empereur d’Autriche, de cent 
trente-neuf carats; 4» le régent, appartenant à la 
France, pesant cent trente-six carats. Il a été 
acheté par le duc d’Orléans, régent, au commen¬ 
cement du dix-huiticme siècle, et lui a coûté 
2,500,000 fr. Aujourd’hui il vaut le double de 
cette somme, et l’on peut juger parla de l’énorme 
valeur de celui du Grand Mogol. 
Les curieux ne manquent jamais de s’arrêter 
devant une pierre que les plaisants ont nommée 
la pierre d’achoppement de la science, ou plutôt 
des savants. C’est, au choix, une aérolithe, une 
météorite, une astérolithe, etc., etc., ou pierre 
tombée du ciel. Comme elle contient dans sa com¬ 
position une forte proportion de fer, on l’a clas¬ 
sée, au cabinet, dans la série des mines de ce 
métal. Il est bien certain aujourd’hui que ces 
pierres tombent de l’atmosphère ; des observations 
rigoureuses, faites par les savants les pins distin¬ 
gués, ont constaté ce fait ; mais d’où viennent- 
elles? Voilà où se trouve l’embarras. Les uns onl 
dit qu’elles sc formaient dans l'atmosphère, et on 
leur a démontré «pic cela est physiquement im¬ 
possible; d’autres ont dit qu’elles tombaient de la 
lune, d’où elles étaient lancées par un volcan : 
mais on ne sait pas s’il y a des volcans dans la 
lune, et en outre cette pierre n’a aucune analogie 
de composition avec les matières volcaniques ; 
d’autres raisons encore ont fait rejeter celte hy¬ 
pothèse. Enfin, les derniers ont prétendu que les 
astérolithes ne sont rien autre chose que des pe¬ 
tites planètes qui, tournant comme les autres, 
autour du soleil, viennent à rencontrer notre 
globe, sont attirées par lui en raison de sa plus 
grande masse, tombent dans son atmosphère dont 
le frottement les enflamme, et finissent- leur 
course céleste par leur choc sur la terre. Cette 
opinion prévaut aujourd’hui, jusqu’à ce que peut- 
être une autre hypothèse vienne faire oublier 
celle-ci et les autres. 
LA BIBLIOTHÈQUE (14). 
Elle est ouverte au public, en été, de onze 
heures à trois heures, tous les jours, excepté le 
dimanche; en hiver, les mardis, jeudis et samedis, 
aux mêmes heures. Elle fut fondée en juin 1795 
par le décret de réorganisation du Muséum, et 
entièrement consacrée aux ouvrages traitant des 
sciences physiques et naturelles. Elle se compose 
actuellement de vingt-huit mille volumes, ainsi 
classés : 
l» Histoire naturelle générale et topographi¬ 
que. 
2° Botanique. 
5» Physique. 
4° Chimie. 
5° Minéralogie. 
G 0 Géologie. 
7° Paléontologie. 
8° Physiologie humaine et comparée. 
9° Anatomie humaine. 
10» Anatomie et physiologie comparées. 
11° Zoologie. 
12° Mémoires des sociétés savantes. 
15° Journaux et recueils scientifiques et litté¬ 
raires. 
14° Voyages. 
15° Collection des peintures sur vélin. 
Celte collection de peintures est probablement 
la plus importante qu'il y ait au monde. Elle fut 
commencée en 1G40, par les ordres de Gaston 
d’Orléans, pour servir à la description des plantes 
rares de son jardin de Blois. Après sa mort, 
Louis XIV l’acheta et la plaça à la Bibliothèque 
royale, d’où, en 1794, elle passa dans la biblio¬ 
thèque du Jardin des Plantes. Elle renferme 
maintenant plus de cinq mille vélins, distribués 
dans quatre-vingt-onze portefeuilles. Commencée 
par le peintre Robert, elle fut continuée par Au- 
