LES SINGES 
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Contre l'habitude des autres singes, elle ne grimace jamais, et elle a dans les 
traits une certaine gravité pleine de douceur. Elle mange volontiers tout ce qu on 
lui présente : de la viande cuite, du pain, des fruits et certains insectes; elle est 
particulièrement friande de fourmis et d’araignées. Son adresse et son agilité 
sont extrêmes, et néanmoins tous ses mouvements sont doux. Elle a de la ténacité 
dans ses désirs, mais jamais ils ne la portent à la violence, et, lorsque, après avoir 
sollicité longtemps pour obtenir un objet qui lui plaît, on persiste à le lui refuser, 
tout à coup elle cesse de demander, fait une gambade et paraît n’y plus penser. 
Sa moralité n’est pas très-exemplaire sous le rapport du droit de propriété : elle 
a une telle tendance à la filouterie, qu’aucune correction ne peut vaincre ce pen¬ 
chant. Elle est fort habile à glisser doucement la main dans les poches de ceux qui 
la caressent, et cela avec une adresse qui ferait honneur au plus habile escamo¬ 
teur. Pour s’emparer sans bruit des objets qu’elle convoite, pour voler quelques 
fruits ou quelques bonbons, elle sait fort bien tourner la clef d’une armoire, dé¬ 
nouer un paquet, ouvrir l’anneau d’une chaîne. 
Un peu capricieuse et distraite, elle n’est pas toujours disposée à caresser son 
maître ; cependant, quand rien ne la préoccupe et qu elle est tranquille, elle ré¬ 
pond avec grâce aux avances qu’on lui fait. Dans ce cas elle joue, elle prend les 
attitudes les plus aimables, mord légèrement, se presse contre la personne qu’elle 
aime, et fait entendre un petit cri fort doux qui est l’expression ordinaire de sa 
joie. En général, elle aime peu les personnes qui lui sont étrangères, et rarement 
elle manque de mordre celles qui sont assez hardies pour la toucher. Elle est 
sujette aussi à prendre certaines gens en antipathie, et cela sans cause et pure¬ 
ment par caprice. 
Sa patrie est le nord de l’Afrique, et principalement la Barbarie. 11 paraît qu’on 
la trouve aussi en Abyssinie, en Arabie, en Perse et même dans quelques autres 
parties de l’Asie. Comme elle est assez timide, elle s’approche rarement des lieux 
habités et ne pénètre jamais dans les plantations. En temps de famine, c’est-à- 
dire quand les fruits deviennent rares dans les forêts, elle descend en troupes dans 
les plaines, et là, elle tourne et renverse toutes les pierres, aussi bien que pourrait 
le faire le plus ardent entomologiste, afin de collectionner les insectes qu elle trouve 
dessous. Elle a, pour serrer sa collection, non pas une boîte à épingles, comme celle 
dont se servent les savants qui courent après les mouches, mais deux sacs très- 
commodes, dont la nature a fait toute la façon : je veux parler de ses abajoues. Ce 
sont deux poches membraneuses que la plupart des singes ont dans la bouche, 
une de chaque côté, sous les joues. La moue a ces poches tellement grandes, 
qu elle pourrait y serrer des provisions pour deux jours : mais sa gourmandise est 
encore pins grande que ses abajoues, d’où il résulte qu’elle ne manque jamais de 
consommer en quelques heures, c’est-à-dire aussi vite que son estomac le lui 
permet, ce quelle aurait pu économiser si elle avait un peu de prévoyance. 
Rien n’est original comme sa figure lorsque ses poches remplies de provisions 
se distendent et lui gouflent les joues au point de lui faire paraît re la tète deux fois 
plus grosse que de coutume. En cet état elle ressemble assez bien à ces figures 
bouffies et joufflues par lesquelles les peintres anciens représentaient les vents. 
Alors la mone quitte sa troupe, et cherche un arbre isolé dans le feuillage duquel 
elle puisse se cacher, car elle craint que ses camarades ne viennent mettre son 
