2! LES QUADRUMANES. 
plus grand nombre d’articulations que les autres quadrumanes et de plus de force 
musculaire. » Ce sont surtout les mâles qui se font remarquer par leur agilité : 
les femelles, plus calmes, sont aussi plus caressantes. 
Les maugabeys sont grimaciers, mais dans deux circonstances seulement, 
quand ils sautent et quand ils sont en colère. Dans le premier cas, ils relèvent 
les lèvres et font voir leurs incisives, de sorte que l'on croirait qu’ils rient; dans 
le second, ils agitent les lèvres avec rapidité, à la manière des magots, comme 
s'ils parlaient avec vivacité et en injuriant; ils font alors entendre un petit son 
de voix aigu et comme articulé. 
On ne peut appeler grimaces les jolies petites mines qu’ils font quelquefois 
pour exprimer leurs désirs. J’en avais un tellement doux et privé, que je le lais¬ 
sais libre de courir dans toute la maison. Quand sa convoitise était éveillée pour 
un fruit ou un bonbon, il mettait son doigt index dans sa bouche, en appuyant le 
bout derrière ses incisives supérieures en tournant la paume de sa main en de¬ 
hors, et restait dans cette gracieuse attitude jusqu’à ce qu’on lui ait donné ce 
qu’il demandait avec un petit cri suppliant et répété lien ! lieu ! lieu ! 
Il était, du reste, fort caressant et répétait fort doucement ce cri quand on lui 
passait la main sur le dos. Il était fort peu capricieux, mais Irès-voleur, et il ne 
le cédait pas à la mone et au roloway pour l’adresse qu’il mettait à commettre ses 
larcins. J’en citerai un exemple. 
Une femme de la campagne vint un jour m’apporter un présent d’œufs frais, 
qu'elle avait déposés dans un panier à deux couvercles. Comme le panier renfer¬ 
mait, outre les œufs, quelques objets assez lourds, elle l'appuya sur une table, 
sans l’ôter de son bras, et, debout, elle se mit à me parler avec beaucoup d’at¬ 
tention. Quand elle eut fini, elle m’annonça ses œufs frais, retira le panier de 
son bras, l’ouvrit, et.jugez de son étonnement quand elle n’y trouva plus rien ! 
Je m’amusai un moment de sa surprise et de sa confusion, puis je la tirai d’em¬ 
barras en soulevant l’oreiller d’un vieux sofa, et lui montrant ses œufs dessous, 
car j’avais vu la manœuvre de Jacquot, nom que portait mon mangabey. 
La bonne femme, en entrant , n’avait pas aperçu le petit animal : celui-ci avait 
profité de son incognito pour se glisser derrière elle, monter sur la table, ouvrir 
le panier sans bruit, y mettre la main avec autant d’adresse que de précaution 
pour n’être pas surpris en flagrant délit, enlever, deux œufs, un dans chaque 
main, les porter sous le coussin du sofa, et recommencer cette manœuvre jus¬ 
qu’à ce qu’il les eût tous volés. Jacquot s’apercevait bien que je le suivais des 
yeux; aussi, de temps à autre il s'interrompait et me jetait un regard suppliant 
pour me mettre dans sa complicité. Il crut probablement y avoir réussi, car il 
entra dans une colère terrible quand je révélai son larcin, et surtout sa cachette. 
Dans sa fureur, il se jeta, non pas sur moi ni sur la bonne femme qui ne s’était 
aperçue absolument de rien, mais sur les œufs; il en saisit deux, et se sauva 
debout à toutes jambes. 
J'ai conservé ce charmant animal pendant deux ans, sans que jamais le climat 
ait paru l’incommoder beaucoup. L’hiver il quittait rarement le coin de la che¬ 
minée, et il se chauffait les quatre mains à la fois en tournant la paume vers la 
flamme. J’avais un bon vieux chien auquel j’accordais le privilège de se coucher 
auprès du feu, à cause de sa fidélité et des anciens services qu'il m’avait rendus à 
