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LES QUADRUMANES. 
singes qu’on n’y trouve pas. Le maki rouge est doué d’une grande agilité, comme 
tous ses congénères, mais il est d'un naturel triste et dormeur. Retiré dans le trou 
d’une vieille souche, sur un lit de feuilles sèches ou de mousse que la nature seule 
lui a préparé, il passe la plus grande partie de son temps à dormir couché en 
rond et la tête entre ses jambes. Ce n’est que lorsque la faim le talonne qu’il se 
réveille et sort de sa retraite. Alors il déploie toute son adresse, toute son agi¬ 
lité, pour parcourir la forêt, tantôt en s’élançant d’un arbre à un autre, tantôt en 
se glissant à travers les broussailles et marchant d’un pas léger sur la terre, à la 
manière des renards. Sa nourriture ordinaire consiste en fruits sauvages; mais il 
cherche aussi les nids d’oiseaux pour en manger les œufs, et il ne dédaigne pas 
non plus les insectes quand il ne trouve rien de mieux. 
Ses mœurs sont douces et indolentes; aussi s’accoutume-t-il assez bien à la 
captivité, et il s’apprivoise avec facilité. Mais il n’est jamais très-affectueux, et 
dans son esclavage il ne paraît avoir que deux passions, à la vérité bien innocen¬ 
tes, celle de manger et celle de dormir. Si on le trouble dans son repos, sa paresse 
ne lui permet pas de se mettre trop en colère ; il se borne à ouvrir les yeux, à 
pousser un petit grognement, puis il se remet à dormir. 11 est assez robuste et 
supporte bien les rigueurs de notre climat, pourvu qu’on le tienne dans une 
chambre à feu. 
Le Vari ( Lemur macaco. Lin. Le Vari, sont pas distribuées également, et elles va- 
Buff. — G. Cuv.) est, avec le précédent, une rient de place d’individu à individu; la télé 
des plus grandes espèces du genre. Ses cou- est blanche dans les mâles, noire dans les fe- 
leurs sont le noir et le blanc, mais elles ne nielles. Il a vingt pouces (0,542) de longueur. 
Les naturalistes s’accordent assez à dire que cet animal est fort doux. En effet, 
dans l’esclavage, il semble avoir assez de douceur, mais sans cependant montrer 
beaucoup d’affection à ceux qui le soignent. Si son museau pointu, ses grands 
yeux assez expressifs quand il a un désir, n’annoncent pas une grande méchan¬ 
ceté, ils ne dénotent pas non pins beaucoup d’intelligence. Quelques individus 
même aiment assez à recevoir et à rendre des caresses : mais tout cela prouve-t-il 
que ces animaux conservent un caractère pacifique quand ils vivent libres et à 
l’état de nature? C’est ce que je ne crois pas, et je puis citer un fait à l’appui de 
mon opinion. 
A la ménagerie, un vari vivait avec un mongous, dans la même cage. Ces deux 
animaux ne paraissaient pas se soucier beaucoup l’un de l’autre, mais du moins, 
s’ils ne vivaient pas en parfaite intelligence, ils ne cherchaient pas à se nuire et 
ne se battaient pas. On les plaça dans une cage plus grande, et on les transporta 
dans un autre local. Le lendemain matin, on trouva le mongous tué : le vari l’avait 
mis en lambeaux. D’ailleurs, ce fait se trouve assez en harmonie avec ce que dit 
le voyageur Duret, que les varis sont d’un naturel farouche et cruel comme celui 
du tigre. 
Quoi qu’il en soit, l’impératrice Joséphine a eu pendant plusieurs années des 
varis qui ont parfaitement vécu dans sa ménagerie de la Malmaison. Ils y ont 
même fait des petits qui soûl nés les yeux ouverts, comme les petits des ouis¬ 
titis. 
