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la sensibilité de l’organe en lui permettant de refuser les sons aigus ou qui rap¬ 
pelleraient inutilement l’attention de l’animal. Mais cependant il en perçoit assez 
pour être averti quand il y va de sa conservation, ou même de ses petits intérêts 
de gourmandise. Il se réveille alors, et aussitôt ses oreilles se déploient et s’al¬ 
longent par un mouvement brusque fort original. 
Le galago est extrêmement commun dans les forêts de Sahel, Lebiar et Alfa- 
lak, à cent lieues au nord-est de nos établissements du Sénégal, sur les lisières 
du Sahara ou Grand-Désert. C’est là que les Maures vont principalement recueil¬ 
lir la gomme qu’ils vendent aux Européens sous le nom de gomme arabique, et, 
si l’on s’en rapporte à ce qu’ils disent, le galago s’en nourrit quelquefois, faute 
d’autres aliments. 
La longueur des pieds de derrière donne à cet animal une grande facilité pour 
sauter d’arbre en arbre ; aussi n’en est-il pas de plus vif et de plus leste à s’é¬ 
lancer et à parcourir une forêt. Sous ce rapport, il a beaucoup d’analogie avec 
les singes et les écureuils. Mais ses grands yeux nocturnes ne peuvent supporter 
les rayons du soleil, et comme ses pupilles ne paraissent pas extrêmement dila¬ 
tables, il est possible qu’il n’v voie bien clair ni le jour ni la nuit; la finesse de 
son oreille vient au secours de ses yeux, et c’est principalement par l’ouïe qu’il 
est averti de la présence des insectes qui viennent bourdonner dans le feuillage. 
Pendant le jour, il habite un trou creusé parle temps, dans le tronc d’un arbre ; 
il tient son petit logis dans une propreté constante, et tant que le soleil est sur 
l’horizon, il reste mollement couché sur un lit, ou plutôt dans un nid, qu’il a su 
se faire avec du foin et des herbes fines et sèches. C’est là que la femelle élève 
sa petite famille. Mais cette retraite leur est quelquefois funeste, parce qu’elle 
fait perdre à ces animaux la faculté de déployer leur extrême agilité pour fuir le 
danger. Lorsque les Maures ont découvert le trou qui sert de porte à l'habita¬ 
tion, ils commencent par le boucher, et ne craignent plus (pie le galago leur 
échappe; puis à l’aide d’un bâton à crochet ils l’arrachent de son asile pour le 
manger. Les nègres de Galam lui font une guerre active et continuelle, parce que 
sa chair est pour eux un mets fort estimé. 
Lorsque le galago cherche sa nourriture et qu'il entend, même de fort loin, le 
bourdonnement d’un insecte, en quatre ou cinq bonds prodigieux il s’approche 
guidé par le hruit, et se trouve assez près pour l’apercevoir. 11 s’élance, l’atteint 
au vol, le saisit habilement avec ses mains, et calcule si bien ses mesures, qu’il 
retombe toujours sur une branche et jamais par terre; tout cela se fait avec la 
rapidité de la flèche, et c’est avec la même prestesse qu’il dévore sa proie. D’au¬ 
tres fois, s’il juge par la direction d’un papillon qu’il va passer près de lui, il se 
baisse, se fait petit, puis tout à coup il se relève, se dresse sur ses longs pieds 
de derrière, étend les bras et le happe. Si le papillon vole trop haut, le galago 
saute verticalement et retombe à la même place en tenant son butin. Tous les 
insectes sont de son goût, mais les coléoptères sont ceux qu'il préfère. 
Néanmoins, en esclavage, on le nourrit assez aisément avec de la viande cuite, 
des œufs et du laitage. Il est fort doux et s’apprivoise facilement ; mais sa viva¬ 
cité, sa pétulance et surtout sa force pour le saut ne lui permettent pas de rester 
un instant en place, et si l'on ne veut pas qu’il se perde, il faut le tenir en cage 
comme un oiseau. Toutes les espèces oui à peu près les mêmes habitudes. 
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