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L’Oreillard. 
L’oreillard ( Plecvlus comimmis , Gf.off. Vcsperlilio auritus, Lin. L'Oreil¬ 
lard, Buff. ). 
Cet animal est une des plus petites chauves-souris de notre pays. 11 est entière¬ 
ment gris, mais plus foncé en dessus qu’en dessous; on le distingue de tous les 
animaux de sa classe par l’énorme grandeur de ses oreilles, qui sont presque aussi 
longues que son corps. On en connaît deux variétés : l'une, qui habite l’Autriche, 
est un peu plus grande que la nôtre; l'autre, qui se trouve en Egypte, est au con¬ 
traire un peu plus petite. 
L’oreillard est sans contredit l’animal le plus étrange que nous ayons en France, 
sous le rapport de la physionomie. Quand il est en repos, ses oreilles se plissent 
en travers, se raccourcissent, et finissent par recouvrir le canal auditif en dispa¬ 
raissant presque, ou du moins ne montrant que des proportions ordinaires. Celle 
faculté lui est d’autant plus nécessaire, qu’il habite nos maisons, nos cuisines 
même, et se loge le plus souvent dans des trous de murs où ses oreilles le gêne¬ 
raient beaucoup et seraient continuellement froissées s’il n'avait le pouvoir de les 
replier à peu près comme les membranes de ses ailes. 
Beaucoup plus commun chez nous que la chauve-souris ordinaire, s’il échappe 
à l’observation, c’est parce qu’il sort plus tard de sa retraite, qu’il vole avec une 
rapidité telle, qu’à peine peut-on l’apercevoir dans l’obscurité, outre que ses peti¬ 
tes dimensions favorisent son incognito. Il marche sur la terre avec plus de faci¬ 
lité que les autres animaux de sa famille, cl je l'ai vu quelquefois grimper contre 
