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LES CARNASSIERS INSECTIVORES. 
d’elle que sa peau et quelques os. Après avoir assouvi sa faim, la laupe est tour¬ 
mentée d’une soif ardente,' tellement que si on la saisit par la peau du cou, et 
qu’on l’approche d’un vase plein d’eau, on la voit boire avec avidité, malgré la 
gêne d’une telle position. C’est au docteur Flourens qu’on doit la connaissance de 
la plupart de ces faits intéressants, auxquels il importe d’ajouter que les taupes 
mangent, au moins lorsqu’elles manquent d’une meilleure nourriture, les cou : - 
tilières et les vers blancs ou larves de hannetons. » 
Ici je ferai une remarque qui me paraît fort essentielle : c’est qu’il ne faut pas 
juger des habitudes d’un animal à l’état de nature, d’après les mœurs qu’il montre 
dans l’esclavage: autrement l’exemple de la taupe entraînerait à de grandes 
erreurs. En effet, si cet animal, dans sa taupinière, avait des appétits si furieux, 
il ne pourrait les satisfaire et périrait bientôt de faim. Comment se procurerait-il 
des oiseaux, des grenouilles, de l’eau à boire? Concluons donc de tout cela que 
les mœurs de la taupe valent mieux que son caractère. Elle ne s’engourdit pas 
l'hiver, comme la plupart des carnassiers insectivores; elle cherche une exposi¬ 
tion chaude, tournée au midi, y établit son domicile, et profite de tous les jours 
de soleil et de dégel pour travailler. Je suis fort tenté de croire qu’elle fait, poul¬ 
ies consommer quand la terre est fortement gelée, une provision de bulbes de col¬ 
chique d’automne, car j’en ai constamment trouvé des débris autour de son nid, 
en février et mars, c’est-à-dire avant qu’elle ait mis bas. 
Cet animal est un fléau pour l’agriculture, partout où on le trouve en grand 
nombre. 11 fait un grand tort aux terres et aux jardins, en les fouillant dans tous 
les sens, et en coupant les racines des plantes; ses taupinières, en encombrant 
les prés, ôtent la possibilité de les faucher rez terre, et font par conséquent per¬ 
dre une bonne partie des récoltes de fourrage. En outre, ses galeries nuisent 
beaucoup à la régularité des irrigations, en perçant les chaussées, les digues, et 
livrant des passages aux eaux. 
1|e Genue. Les TEKRECS ( Seligcr , Ci v.) 
ont quarante dents : six incisives, deux canines 
et douze molaires à chaque mâchoire; comme 
les hérissons, ils ont le corps couvert d’aiguil¬ 
lons, mais il leur manque la facultéde se rouler 
aussi complètement en boule; leur museau est 
pointu ; iis n’ont pasdequeue; leurs pieds ont 
cinq doigts libres et munis d’ongles crochus. 
Le Tenrec [Setir/er ecaudalus, Geoff Erina- 
cciis ecauclalus, Lin. Cent eues spinosus, Desji. 
Le Tcnrec , Buff.) est un peu plus grand que 
notre hérisson, et peut avoir dix pouces (0,271 ) 
de longueur environ. Il est couvert dépiquants 
roides sur le corps, et de poils ou de soies sur 
le ventre et la poitrine ; ses incisives sontéchan- 
crées, au nombre de quatre seulement en bas. 
Ce singulier animal, ainsi que ses congénères, est indigène de Madagascar, 
mais on le trouve à l’île de France, où il a été transporté et où il s’est très-faci¬ 
lement naturalisé. Comme il a les pattes fort courtes, il ne peut pas courir, ni 
même marcher avec facilité ; aussi, malgré ses aiguillons, devient-il assez sou¬ 
vent la proie des animaux carnassiers et des oiseaux de proie. Son cri est une 
sorte de petit grognement ayant, selon Buffon, un peu d’analogie avec celui du 
cochon. 
Le tcnrec est un animal nocturne, qui aime à se vautrer dans la vase. Il habite 
le bord des eaux, et se plaît particulièrement sur le rivage des canaux salés et 
des lagunes delà mer. Il passe la plus grande partie des nuits à poursuivre, dans 
