4-5$ 
LES CARNIVORES I‘LA NT IG R A DES. 
toutes sortes d’insectes; mais ce qu’il préfère à tout, ce sont les raisins et les épis 
de maïs avant leur parfaite maturité. S’il rencontre un nid de perdrix ou d’autres 
oiseaux, il ne manque pas d’en briser les œufs, et l’on dit même que parfois il 
creuse et perce les rabouillères de lapins pour dévorer les lapereaux. Lorsqu’il 
est pris jeune et apprivoisé, il devient très-familier, joue avec les chiens, et, 
comme eux, suit son maître et répond à sa voix. Il est extrêmement facile à nour¬ 
rir, et mange tout ce qu’on lui offre, de la chair, des œufs, du fromage, du beurre, 
du pain, du poisson, des fruits, des noix, des graines et même des racines. Dans 
la maison, il a une vie tranquille, il n’est pas malfaisant ni incommode, car il 
n’est ni voleur ni gourmand. 
Sans être très-commun nulle part, le blaireau se trouve dans toute l’Europe et 
dans toute l’Asie tempérée. C’est un animal très-rusé et très-défiant, qui ne donne 
que bien rarement dans les pièges qu’on lui tend. Un vieux blaireau qui s’aper¬ 
çoit du lacet tendu à l’entrée de son terrier reste quelquefois cinq ou six jours 
ou davantage sans sortir, s’il ne peut se creuser une autre issue à cause des ro¬ 
chers ; mais enfin, lorsqu’il est pressé par la faim, il faut bien qu’il déloge. Après 
avoir sondé longtemps le terrain, après avoir cent fois hésité, il finit par rouler 
son corps en boule aussi ronde que possible, s’élance, fait trois ou quatre cul¬ 
butes en roulant, et passe ainsi à travers le lacet sans en être accroché, à cause 
de la forme sphérique qu’il a prise. Ce fait, tout extraordinaire qu’il est, n’en est 
pas moins certain pour les chasseurs allemands. 
On prend aisément le blaireau dans son trou en le fumant, comme on fait pour 
les renards, ou en ouvrant des tranchées et en le déterrant. Mais pour opérer de 
cette dernière manière, il faut avoir un chien basset parfaitement dressé à recon¬ 
naître le terrier, à y pénétrer et à y contenir le blaireau pendant que les chas¬ 
seurs travaillent avec la pelle et la pioche. Si le chien est imprudent et si, ne con¬ 
naissant pas bien son métier, il joint le blaireau, celui-ci se défend avec une telle 
fureur, que l'assaillant, souvent estropié, est obligé de battre en retraite. II ar¬ 
rive encore quelquefois que le malicieux animal, dès qu'il entend le chien, fait 
ébouler la terre de manière à couper la communication qui conduit jusqu’à lui. 
Un fait singulier, c’est qu’en France, et en France seulement, presque tous les 
blaireaux ont la gale, sans que cette maladie paraisse les inc /inmoder; les chiens 
qui entrent dans leurs terriers manquent rarement de la prendre, si on n’a la 
précaution de les laver avec une forte dissolution de savon aussitôt qu’on est de 
retour de la chasse. Quelquefois, lorsque le blaireau entend creuser au-dessus de 
lui, il prend une détermination désespérée, et sort de son trou malgré le chien. 
Alors commence un combat furieux dans lequel ce dernier reçoit toujours quel¬ 
ques blessures graves. Le blaireau a les mâchoires tellement fortes, qu’il n’est 
pas rare de lui voir enlever, d'un seul coup de dents, un lambeau de peau et de 
chair, laissant une plaie de trois ou quatre pouces de diamètre. 
Les Allemands ont une manière amusante de chasser ces animaux. En au¬ 
tomne, trois ou quatre chasseurs partent ensemble, à nuit close, armés de bâtons 
et munis de lanternes; l’un d’eux porte une fourche; ils conduisent à la laisse 
deux bassets et un chien courant bon quêteur. Us se rendent dans les lieux qu'ils 
savent habités par les blaireaux, et à proximité de leurs terriers ; là, ils lâchent 
leur chien courant, qui se met en quête et a bientôt rencontré un de ces animaux. 
