MARTES 
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La B'ouine (Mustela foina- Lin. La Fouine, cou et la gorge, <|ui sont blancs et non pas 
Buff. - G. Cuv.) a beaucoup de ressemblance jaunes. Sa taille est la même; son pelade est 
avec la marte, mais cependant elle s'en distin- brun, avec les jambes et la queue noirâtres, 
gue au premier coup d’œil par le dessous du Elle exhale une forte odeur de musc. 
Cet animal habite tonte l’Europe et l’Asie occidentale ; il est assez commun 
partout. « La fouine, dit Buffon, a la physionomie très-fine, l’œil vif, le saut lé¬ 
ger, les membres souples, le corps flexible, tous les mouvements très-prestes ; 
elle saute et bondit plutôt qu’elle ne marche ; elle grimpe aisément contre les 
murailles qui ne sont pas bien enduites, entre clans les colombiers, les poulail¬ 
lers, etc., mange les œufs, les pigeons, les poules, etc., en tue quelquefois un 
grand nombre et les porte à ses petits; elle prend aussi les souris, les rats, les 
taupes, les oiseaux dans leur nid. Les fouines, dit-on, portent autant de temps 
que les chats. On trouve des petits depuis le printemps jusqu’en automne, ce qui 
doit faire présumer qu’elles produisent plus d’une fois par an ; les plus jeunes 
ne font que trois ou quatre petits, les plus âgées en font jusqu’à sept. Elles s’é¬ 
tablissent, pour mettre bas, dans un magasin à foin, clans un trou de muraille, 
oie elles poussent de la paille et des herbes; quelquefois clans une fente de ro¬ 
cher ou clans un trou d’arbre, où elles portent de la mousse ; et lorsqu'on les in¬ 
quiète, elles déménagent et transportent ailleurs leurs petits, qui grandissent 
assez vite; car celle que nous avons élevée avait, au bout d’un an, presque atteint 
sa grandeur naturelle, et. de là on peut inférer que ces animaux ne vivent que 
huit ou dix ans. Ils ont une odeur de faux musc qui n’est pas absolument dés¬ 
agréable. » 
La fouine se rencontre dans toutes les localités, clans les forêts, les bois, les 
vergers, les granges, les fermes, et même dans les magasins à fourrage des villes; 
il n’est pas rare d’en trouver jusque clans les faubourgs de Paris. En cela seule¬ 
ment elle diffère de la marte. Dans les nuits d’été, aux approches de l’orage, on 
l’entend assez souvent crier en courant et jouant sur les toits et les vieux murs 
des habitations rurales. M. de Buffon, qui en a élevé une, dit qu’elle faisait la 
guerre aux chats, qu'elle se jetait sur les poules, etc. « Elle demandait à manger 
comme le chat et le chien, et mangeait de tout ce qu’on lui donnait, à l’exception 
de la salade et des herbes ; elle aimait beaucoup le miel, et préférait lechènevis 
à toutes les autres graines; il a remarqué qu’elle buvait fréquemment, qu’elle 
dormait quelquefois deux jours de suite, et qu’elle était aussi quelquefois deux 
ou trois jours sans dormir; qu’avant le sommeil elle se mettait en rond, cachait 
sa tête et l’enveloppait de sa queue; que tant qu'elle ne dormait pas, elle était 
clans un mouvement continuel si violent et si incommode, que quand même elle 
ne se serait pas jetée sur les volailles, on aurait été obligé de l’attacher pour l’em¬ 
pêcher de tout briser. » 
J’ai été à même de vérifier une partie de ce que dit Buffon. Dans un village 
des bords de la Seine, à Saint-Albin, près de Mâcon, un ancien garde-chasse un 
peu fripon était si bien parvenu à apprivoiser une fouine, qu’il appelait Robin, 
que jamais il ne l’a tenue à l’attache ; elle courait librement clans toute la maison, 
sans rien briser et avec toute l’adresse d’un chat. Elle était turbulente, il est vrai, 
mais elle prenait ses précautions pour ne rien renverser; elle répondait à la voix 
de son maître, accourait quand il l’appelait, ne le caressait pas, mais semblait 
