MAItTES. 
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coupe ou écrase la télé à toutes les volailles, et ensuite il les emporte une à une et 
en fait un magasin. Si, comme il arrive souvent, il ne peut les emporter entières, 
parce que le trou par où il est entré se trouve trop étroit, il leur mange la cer¬ 
velle et emporte les tètes. 11 est aussi fort avide de miel ; il attaque les ruches en 
hiver, et force les abeilles à les abandonner. 11 ne s’éloigne guère des lieux habi¬ 
tés. 11 entre en amour au printemps; les mâles se battent sur les toits, et se dis¬ 
putent la femelle ; ensuite ils l’abandonnent et vont passer l’été à la campagne 
ou dans les bois. La femelle, au contraire, reste dans son grenier jusqu’à ce qu’elle 
ait mis bas, et n’ennnène ses petits que vers le milieu ou la tin de l’été. Elle en 
fait trois ou quatre et quelquefois cinq, ne les allaite pas longtemps, et les accou¬ 
tume de bonne heure à sucer du sang et des œufs, h 
P endant qu’il habite la campagne, le putois fixe son domicile dans un creux 
de rocher ou un tronc d’arbre, s’il n’y a pas de trou de lapin dans les environs. 
Mais s’il rencontre une garenne, il choisit un terrier qui lui convient, en chasse 
ou en tue les habitants, et s’y établit commodément. Dans ces heureuses circon¬ 
stances, il trouve chaque jour la facilité de satisfaire son goût pour le carnage et 
sa soif de sang, car, grâce à sa taille fluette, il se glisse aisément dans les terriers 
et massacre tout ce qu’il y trouve; aussi, suffit-il d’une seule famille de putois 
pour dépeupler dans une seule saison la plus riche garenne. S’il n’v a pas de la¬ 
pins dans les environs, il bat la campagne toute la nuit, cherche les nids de per¬ 
drix, d’alouettes, de cailles, etc., et manque rarement de surprendre la mère sur 
ses œufs. Il en résulte que les chasseurs, dont il détruit les espérances, lui font 
une guerre d’extermination. Quoique très-sauvage, le putois ne manque pas d'in¬ 
telligence, ce qui ferait croire qu’on viendrait facilement a bout de l’apprivoiser 
et de s’en servir à la chasse du lapin, si l'on n’avait pas le furet. 
