LES CARNASSIERS DIGi I IG R A DES. 
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La Moufette. 
ô c Genre. LesMOUFETTES (Mephitis, Cuv.) 
ont trente-deux dents : six incisives et. deux 
canines à chaque mâchoire ; six molaires à 
celle d’en haut et dix a celle d’en bas. Leur 
corps est allongé, arqué; elles ont des glandes 
anales qui sécrètent, surtout quand l'animal 
est irrité, une liqueur extrêmement fétide, ce 
qui leur a valu leurs noms de bêles puantes, 
moufettes , enfants du diable, etc. Celle li¬ 
queur est versée par les glandes dans l’anus. 
Les doigts de pieds sont séparés et armés d’on¬ 
gles forts, surtout ceux des pieds antérieurs, 
qui sont très-propres à fouir la terre. Elles 
ont une queue longue et touffue. 
La moufette D AMÉRIQUE (Mephilis aniericana , Desm.) 
Est de la taille d’un chat ordinaire ; son pelage est doux, lustré, ordinairement 
d'un brun noirâtre, avec des raies et des bandes blanches longitudinales ; sa queue 
est couverte de poils longs et très-touffus. Elle habite l’Amérique. 
Les moufettes sont généralement plus grandes, plus trapues que les putois ; ce 
sont des animaux nocturnes qui habitent des terriers qu'ils savent se creuser sur 
la lisière des bois, ou des trous d’arbres et des fentes de rochers ; ils n’en sortent 
qu’après le soleil couché pour aller faire la chasse aux mulots et aux autres petits 
mammifères, aux oiseaux, dont ilsaimenlbeaucoup les œufs, età une foule d’autres 
petits habitants des bois, dont ils font un grand carnage. Faute de mieux, ils se 
nourrissent d’insectes, el Fondit même de fruits. La moufette est privée de la faculté 
de grimper sur les arbres, si l’on en croit nos naturalistes, quoique beaucoup de 
voyageurs disent le contraire ; aussi est-elle moins dangereuse que les martes el 
les putois pour les basses-cours, où elle ne peut pénétrer ([ne difficilement ; mais 
quand par bonne fortune elle peut s’y glisser, elle fait les mêmes dégâts parmi 
la volaille, qu’elle attaque par la tête pour lui manger la cervelle, instinct que 
