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LES CARNASSIERS DIGITIGRADES. 
armoires du cabinet où on.les place; les glandes cpii contiennent celte liqueur 
empestée, bien que plongées dans l’esprit-de-vin dans un bocal bien luté, et que 
le corps d’où on les a tirées soit venu lui-même d’Amérique dans l’esprit-de-vin, 
se font sentir pendant plus d’un an dans le cabinet d’anatomie comparée. Cette 
odeur ressemble à celle du putois renforcée par un mélange d’odeur d’ail très- 
exaltée. On ne peut rien imaginer de plus désagréable. 
Et cependant, non-seulement les Américains mangent la chair de cet animal, 
après lui avoir enlevé ses glandes fétides aussitôt après sa mort, mais encore ils 
en élèvent dans leur maison ou leur jardin pour en tirer les mêmes services que 
des chats, c’est-à-dire leur faire détruire les souris etles insectes. Ils parviennent 
même à les apprivoiser au point de s’en faire suivre comme des chiens. Avec la 
précaution de ne jamais les contrarier ni les battre, on n’est jamais incommodé 
par la mauvaise odeur que cet animal n’exhale qu’à sa volonté, ainsi que nous 
l’avons observé. « On m’a envoyé de Surinam cet animal vivant, dit Séba, je l’ai 
conservé en vie tout un été dans mon jardin, où je le tenais attaché avec une pe¬ 
tite chaîne. Il ne mordait personne, et lorsqu’on lui donnait à manger, on pou¬ 
vait le manier comme un petit chien ; il creusait la terre avec son museau en 
s’aidant des deux pattes de devant, dont les doigts sont armés d’ongles longs et 
recourbés; il se cachait pendant le jour dans une espèce de tanière qu'il avait 
faite lui-même ; il en sortait le soir, et, après s’être nettoyé, il commençait à cou¬ 
rir, et courait ainsi toute la nuit à droite et à gauche, aussi loin que sa chaîne 
lui permettait d’aller; il furetait partout, portant le nez en terre. On lui donnait 
chaque soir à manger, et il ne prenait de nourriture que ce qu’il lui en fallait, 
sans toucher au reste; il n’aimait ni la chair, ni le pain, ni quantité d’autre nour¬ 
riture ; ses délices étaient les panais jaunes, les chevrettes crues, les chenilles et 
les araignées. » 
Sous ce nom de moufette d’Amérique, on comprend un grand nombre d’ani¬ 
maux fort différents par leur pelage, et qui ont été si mal décrits par les voya¬ 
geurs, qu'il est impossible de décider si ce sont des espèces distinctes ou de sim¬ 
ples variétés. Nous allons donner ici un extrait des recherches faites à ce sujet 
par Desmarest et G. Cuvier, afin d’engager les voyageurs à les compléter ou à les 
rectifier quand ils en trouveront l’occasion. 
1 0 Vlsquiepatl d’Hernandès est marquée de 
plusieurs raies blanches, et se trouve au Mexi¬ 
que. 
2° Le Polecat, ou Putois de Catesby, est mar¬ 
qué de neuf raies blanches; il est digitigrade. 
3» Le Conepatc de Buffon a six raies blan¬ 
ches. La figure le représente plantigrade. 
4° Le Conepatl ou Vulpeculapuerilis d’Her- 
nandès n’a que deux raies blanches, se pro¬ 
longeant sur la queue. 
5° Le Mapurito de Mulis n’a qu’une raie et 
le bout de la queue blancs. 
G» Le Cliinclie de Buffon est blanc en des¬ 
sus, avec une ligne noire sur la croupe, et une 
queue touffue et longue. 
7" La Moufette, prétendue de Bengale, de 
Cation, a des taches blanches à la tête, quatre 
raies blanches sur le dos, et une queue très- 
touffue, blanche et nuageuse. 
8° Le Chinche deFeuiilée a deux raies blan¬ 
ches qui s’écartent et finissent sur les côtés; 
sa queue est comme celle d’un renard. 
9° Le Chinga de Molina est noir, avec une 
bande de taches blanches et rondes le long du 
dos, et la queue comme un écureuil. 
10° Le Yagouare ded’Azzara est marqué de 
deux raies blanches qui vont jusqu’à la queue. 
11° Le Polecat, ou Skunk, ou Fiskatte, de 
Kalm, a cinq raies blanches. 
12° Le Zorille de Ginelli Carreri est noir et 
blanc. 
13° Le Mapurita ou Mafutiliqui de Gumilla 
