CHIENS. 
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nuire en est de six à neuf, jamais moins de trois, et ils naissent, les yeux fermés. 
Pendant les premiers jours, elle ne les quitte pas, et le mâle lui apporte à man¬ 
ger. Elle allaite deux mois ; mais dès la cinquième ou sixième semaine, elle leur 
dégorge de la viande à demi digérée, et bientôt leur apprend à tuer de petits ani¬ 
maux qu’elle leur apporte. Jamais ses petits ne restent seuls, car le père et la 
mère se relèvent chacun à leur tour pour aller chercher la nourriture de la fa¬ 
mille. Au bout de deux mois, la louve commence à les mener en course et à leur 
apprendre à chasser. En novembre et décembre, ils sont déjà assez forts pour se 
séparer et battre la campagne chacun de son côté pendant la nuit; mais ils se 
réunissent chaque matin et passent la journée en famille. 
fl existe entre le chien et le loup une antipathie, une haine que Buffon croyait 
constitutionnelle et inhérente à deux natures très-distincte; et, cependant, à la 
ménagerie, les deux prétendues espèces vivent pêle-mêle en fort bonne intelli¬ 
gence. Cette haine n’a été ni expliquée ni niée par nos naturalistes d’aujourd'hui, 
mais elle les a embarrassés pour établir, sur tous les points, que le chien et le 
loup ne font qu’une seule et même espèce, ce qui, du reste, est suffisamment, 
prouvé par la fécondité des métis. Avec un peu plus de connaissance des mœurs 
des animaux sauvages, ceci n’eût pas été une difficulté pour eux. On peut ad¬ 
mettre comme règle générale que tout animal des forêts, réduit à la domesticité 
et vivant en bonne intelligence avec l’homme, est, par ce seul fait, répudié par 
les animaux sauvages de sa race. S’il veut reconquérir son indépendance et re¬ 
tourner dans les bois, il y trouve dans ses semblables des ennemis implacables 
qui, loin de le recevoir, l’attaquent, le poursuivent, le chassent ou le tuent. Ceci 
est démontré par l’expérience, dans le daim, le cerf, le chevreuil et beaucoup 
d’autres espèces que l’on a pu observer; pourquoi n’en serait-il pas de même 
dans les chiens? D’ailleurs, le chien domestique, à l’instigation de l’homme, a 
déclaré une guerre implacable au loup ; il le harcèle, le combat dans toutes les 
occasions, et cette lutte incessante a dû nécessairement amener une haine atroce 
entre les deux races, haine qui est devenue héréditaire et instinctive. 
Le Loup odorant (Canis nubilus, Sa y) est sa partie supérieure, et le gris domine sur ses 
plus grand que noire loup commun, auquel il flancs; mais ce qui le distingue de ses congé- 
ressemble; son pelage est obscuret pommelé b nères, c'est l’odeur forte et fétide qu’il exhale. 
Cet animal robuste, d’un aspect redoutable, habite les plaines du Missouri, 
dans l’Amérique septentrionale. Il a les mêmes mœurs que notre loup, mais avec 
les modifications qu’amène nécessairement la vie du désert. Dans ces immenses 
solitudes, il ne se trouve que rarement en présence de l’homme; aussi a-t-il peu 
appris à le craindre. On en a conclu, assez légèrement, à mon avis, qu’il avait plus 
de courage ou de férocité. Comme tous les chiens sauvages que les nombreuses 
populations des pays très-habités n’ont pas forcés à s’éparpiller, le loup odorant vit 
en troupes nombreuses, associées pour la chasse, l’attaque et la défense, aguerries, 
soumises à une sorte de tactique régulière. Ils poursuivent les daims et autres 
animaux ruminants, les forcent ou les surprennent et les dévorent en commun. 
Ils osent même assaillir le bison quand ils le trouvent écarté de son troupeau, et 
ils viennent assez ordinairement à bout de le terrasser. Ees sauvages qui peu- 
