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LES CARNASSIERS DIGITIGRADES. 
guépard manque son coup, malgré ses ruses et son adresse. Alors il reste tout saisi 
et comme honteux de sa mésaventure, et ne cherche jamais à poursuivre le gibier ; 
sou maître le console, l’encourage par des caresses, et les chasseurs se remet¬ 
tent en quête avec l'espoir qu’il sera plus heureux une autre fois. Dans le Mo- 
gol, cette chasse est pour les riches un plaisir si vif, qu’un guépard bien dressé, 
et qui a la réputation de manquer rarement sa proie, se vend quelquefois une 
somme exorbitante. 
En Perse, cette chasse se fait à peu près de la même manière, à cette diffé¬ 
rence près que le chasseur qui porte le guépard en croupe se place au passage 
du gibier que des hommes et des chiens vont relancer dans le bois. Quand une 
gazelle passe à sa portée, « il débande les yeux de l’animal, dit Chardin, et lui 
tourne la tête du côté de la bête relancée; le guépard l’aperçoit, fait un cri, 
s’élance à grands sauts, se jette dessus et la terrasse. S’il la manque après 
quelques bonds, il se rebute d’ordinaire, et pour le consoler on le caresse. Il y 
a en Hyrcanie des bêtes dressées qui font la chasse finement, se traînant sur le 
ventre le long des haies et des buissons jusqu’à ce qu’elles soient proches de la 
proie, et alors elles s’élancent dessus. » L’empereur Léopold 1 er avait deux 
guépards aussi privés que des chiens. Quand il allait à la chasse, un de ces ani¬ 
maux sautait sur la croupe de son cheval, et l’autre derrière un de ses courtisans. 
Aussitôt qu’une pièce de gibier était levée, les deux guépards s’élancaient, la 
surprenaient, l’étranglaient, et revenaient tranquillement, sans être rappelés, 
reprendre leurs places sur le cheval de l’empereur et sur celui de son cour¬ 
tisan. 
2<-‘Gf,nre. Les CHATS (Felis, Lin.) onl treille 
dénis, savoir: douze incisives, quatre canines, 
huit molaires supérieures et six inférieures; 
leur carnassière supérieure a trois lobes et un 
talon mousse en dedans; l’inférieure a deux 
loties pointus et tranchants, sans aucun talon ; 
enfin ils n’ont qu’une très-peiite tuberculeuse 
supérieure, sans rien qui lui corresponde en 
lias. Leurs doigts sont armés d’ongles rélrac- 
tiles qui s’étendent et se redressent, puis se 
cachent entre les doigts, à la volonté de l’ani¬ 
mal ; leur langue est hérissée de papilles épi¬ 
neuses et cornées; leursoreillessonl pointues ; 
ilsn’ont pointde folliculesanales. Il résultede 
l’organisation des chats qu’ils sont essentielle¬ 
ment carnivores et propres à se nourrir de 
proie vivante, et qu’ils seraient les animaux les 
plus destructeurs s’ils pouvaient courir. 
