Lu Lionne. 
La lionne a, connnme tous les chats, quatre mamelles ; elle porte cent huit 
jours, fait de deux à cinq petits qu’elle allaite ordinairement six mois. Elle 
aime ses enfants avec une tendresse excessive. Quoique moins forte que le 
lion, elle oublie le danger, et, pour les défendre, combat jusqu’à la dernière 
extrémité. Elle cherche toujours, pour mettre bas, un lieu très-écarté et d'un 
difficile accès. Lorsqu'elle craint la découverte de l’endroit où elle a caché ses 
petits, elle embrouille sa trace en retournant plusieurs fois sur ses pas, et finit 
par les cacher dans une autre retraite, quelquefois très-éloignée, où elle les croit 
plus en sûreté. Quand ils commencent à prendre de la force, elle va à la chasse, 
se jette indifféremment sur tous les animaux qu’elle rencontre, les met à mort, 
se charge de sa proie, la partage à ses lionceaux, et leur apprend à déchirer la 
chair palpitante. En naissant, les petits se ressemblent tous, quelle que soit leur 
sexe; leur pelage est plus laineux, plus foncé que celui de leur mère, et ils 
portent une livrée de petites raies brunes, transversales, sur les flancs et l’ori¬ 
gine de laquelle; ce n’est qu’à l’âge de cinq ou six ans, c’est-à-dire lorsqu’ils 
deviennent complètement adultes, qu’il ne reste plus aucune trace de cette livrée. 
La crinière qui pare les mâles ne commence à pousser qu’à l’àge de trois ans. 
Plusieurs fois des lionnes se sont accouplées à la ménagerie, et y ont élevé leurs 
lionceaux. 
On a dit que, dans sa générosité, le lion donne quelquefois la vie aux animaux 
qu’on avait dévoués à la mort cilles lui jetant, et le fait est vrai si on le met, non 
sur le compte d’un sentiment généreux, mais sur celui du caprice, et sur le 
besoin d’avoir un compagnon qui lui fasse supporter les ennuis d’une étroite 
captivité. Parmi les lionnes qui ont vécu à la ménagerie, plusieurs ont souffert 
des chiens dans leur loge ; mais une seule a montré de l’affection pour son 
