290 LES MARSUPIAUX. 
Ou doit à Gaimard les observations suivantes sur cet animal : « Nous en avons 
conservé un vivant, dit-il, à bord de l’Uranie, pendant l’espace de cinq mois. 
Cet élégant petit animal ne cherchait pointa mordre, quelques tracasseries qu’on 
lui fit. Fuyant la lumière un peu trop vive, il se plaisait beaucoup dans la niche 
étroite qu’on lui avait préparée. Il n’était pas méchant, mais on ne remarquait 
point qu’il fût susceptible d’attachement pour la personne qui le nourrissait et 
le caressait. L’instant de ses repas était une scène toujours curieuse pour nous ; 
ne vivant que de viande crue ou cuite, il en saisissait les lambeaux avec vora¬ 
cité, et lorsqu’il en tenait un dans sa gueule, il le faisait quelquefois sauter en 
l'air et l’attrapait adroitement, apparemment pour lui donner une direction 
plus convenable. Il s’aidait aussi avec ses pattes de devant, et quand il avait 
achevé son repas, il s’asseyait sur le train de derrière et frottait longuement, 
et avec prestesse, scs deux pattes l’une contre l’autre (absolument comme lors¬ 
que nous nous frottons les mains), les passant sans cesse sur l’extrémité de son 
museau toujours très-lisse, très-humecté et couleur de laque, quelquefois sur 
les oreilles et le sommet de la tête, comme pour enlever les parcelles d’aliments 
qui auraient pu s’y attacher. Ces soins, d’une excessive propreté, ne manquaient 
jamais d'avoir lieu après qu’il avait fini de manger. » 
Le Tapoa-tafa ( Dasyurus viverrinus, 
Geoff. Le Uasyure vivcrrin des naturalistes. 
Le Spotted-opossum de Puilipp.) a un pied 
(0,325) de longueur; son pelage est noir, par¬ 
semé de lâches blanches; le ventre est gris; 
les oreilles sont plus courtes et plus ovales 
(pie chez les précédents; la queue est plus 
étranglée à la base et plus touffue à la pointe. 
Je réunis à celle espèce, comme simple va¬ 
riété d’âge, le dasyure taffa (Dasyurus taffa, 
Geoff. Vivcrrina opossum de Shaw. ) qui 
n’en diffère que par sa laille un peu plus pe¬ 
tite, et son pelage uniformément brun. Tous 
deux habitent les environs du Port-Jackson. 
4 e GENRE.LesURSINS (Ursinus) ont les mê¬ 
mes caractères génériques que les dasyures, 
mais on leur trouve dix incisives en bas, au 
lieu de six, ce qui porte le nombre total de 
leurs dents à quarante-six; en outre, leur 
queue est un peu prenante, et nue en dessus. 
L’Ursin df, Harris ( Ursinus Harrisii. — 
Dasyurus ursinus, Geoff.) est de la taille 
d’iin petit blaireau. Son pelage est long, gros¬ 
sier, noir, irrégulièrement marque d’une ou 
deux taches blanches éparses sur la gorge, les 
épaulés et la croupe. Son corps est long de 
dix-huit pouces (0,488) et sa queue de huit 
(0,217). Cet animal vit sur les bords de la mer, 
â la terre de Van-Diemen, et paraît se nourrir 
plus de pêche que de chasse. Ses mœurs sont 
absolument les mêmes que celles des dasj tires. 
5 e Genre. Les Pli ASCOGALES ( Phasco- 
yalo, Temm.) ont les mêmes caractères que les 
dasyures, mais on leur trouve quarante-six 
dents, savoir ; huit incisives en haut et six en 
bas; quatre canines, et quatorze molaires à 
chaque mâchoire, c’est-a-dirc qu’ils ont une 
fausse molaire de plus ; leurs incisives ne sont 
point égales, les deux moyennes étant beau¬ 
coup plus longues que les latérales. 
Le Phascogalea pinceau (Phascoyale pe- 
nicilluta, Temm. Didelphis penicillatus, 
Shaxv. Dasyurus penicillatus, Geoff.—Desm.) 
est long de huit pouces (0,217), non compris 
la queue, qui est très-touffue à sa pointe; son 
pelage est court, laineux, très-touffu, d’un 
cendré uniforme, blanchâtre inférieurement. 
Cette espèce habite la Nouvelle-Hollande, où, 
selon M. Lesson, elle vivrait sur les arbres. 
Ses habitudes sont les mêmes que celles des 
dasyures. 
Le PnASCOGALE nain (Phascoyale minima, 
Temm. Dasyurus minimus, Gf.off.) a tout au 
plus quatre pouces de longueur (0,108), et sa 
queue, couverte de poils ras, atteint le tiers 
de celte dimension. Son museau est conique; 
son pouce de derrière est plus long que dans 
les dasyures; son pelage est fort épais, coton¬ 
neux, doux, d’un roux uniforme. Il habite le 
nord de la terre de Van-Diemen. 
6« Genre. Les THYLACINS [Thylacinus, 
Temm.) ont quarante-six dents, savoir : huit 
incisives supérieures et six inférieures : elles 
sont rangées en demi-cercle, égales, et sépa¬ 
rées, dans le milieu et aux deux mâchoires, 
par un espace vide ; l’incisive extérieure, de 
chaque côté, est la plus forte; quatre canines 
grandes, fortes, larges, courbées et pointues; 
quatorze molaires à chaque mâchoire, dont 
les dernières hérissées de trois tubercules ob¬ 
tus. Ils ont cinq doigts aux pieds de devant, 
et cinq à ceux de derrière. 
