RATS-TAUPES. 
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ses provisions pour le lendemain. Il sort de son terrier, et du bord de son trou 
évente les environs pour s’assurer qu’aucun danger ne le menace. Alors il se 
hasarde dans la campagne, mais avec précaution, et il ne s’éloigne jamais beau¬ 
coup de sa retraite, afin de pouvoir y rentrer promptement s'il aperçoit quelque 
objet inquiétant. Lorsqu’il est tranquille, il marche sur ses quatre pattes, et ra¬ 
masse l'herbe et les graines dont il se nourrit. Il goûte à ses provisions avant de 
les transporter, et pour cela, debout sur son derrière, il les porte à sa bouche 
avec ses pattes de devant, qui font office de bras et de mains. Aperçoit-il un 
animal carnassier ou un chasseur, il fuit en sautant sur ses jambes de derrière, 
en conservant sa position verticale et faisant des bonds prodigieux. Dans ce 
cas, ses jambes de devant sont si exactement appliquées contre son corps, 
qu’elles disparaissent presque entièrement dans les poils de la poitrine. 
Du reste, cet animal, si timide à l’état sauvage, s’apprivoise très-facilement, 
et, en domesticité, il porte quelquefois la familiarité jusqu’à l’insolence. Comme 
sa chair est assez bonne à manger, les Hottentots et les colons lui font une 
guerre active. Ils cherchent son terrier, le découvrent avec la pelle et la pioche, 
et s’emparent de l’animal, qui fait fort peu de résistance, et qui se borne le 
plus souvent à pousser un petit grognement sourd de colère, si on ne le blesse 
pas. Quand son terrier est creusé dans des fissures de rochers, on le force à en 
sortir en le fumant, comme nous faisons ici pour les renards. 
