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grandes chaleurs. 11 n’amasse aucune provision, et se borne à transporter clans 
son trou un peu de foin et de mousse pour se coucher dessus pendant son hiver¬ 
nage. Nocturne, comme les autres animaux de son genre, il ne quitte sa retraite 
que la nuit pour aller chercher sa nourriture, qui consiste en herbes, en feuilles 
et en racines, quelquefois en insectes, et même en petits oiseaux quand il peut les 
saisir. D'un caractère farouche et féroce, il lui arrive parfois de se jeter sur des 
individus de son espèce, sur ses propres enfants même, et de les dévorer s’il est le 
plus fort. D’un seul bond il franchit une distance considérable, et ses sauts se 
répètent avec une si grande rapidité, que, selon Pallas, le meilleur cheval de 
course ne peut le dépasser. La femelle produit plusieurs fois l’année, et chaque 
fois elle fait un nombre de petits assez considérable. 
Le Geubo ou Gekboa [Dipus gerboa, Gjil. 
— Df.sm. Mus jaculus , Lin. Mus sagilta, 
Pall. Le Gcrbo ou Gerboise de Buff. La 
Gerboise à trois doigts de quelques auteurs) 
a le corps long de six pouces (0,162), non 
compris la queue, qui est plus longue que le 
corps; son pelage est d’un fauve clair en 
dessus, la pointe des poils étant noire; le 
dessous du corps est blanc; un croissant de 
la même couleur se dessine sur chaque fesse; 
les oreilles sont de moitié aussi longues que 
la tête ; celle-ci est courte, élargie; les pattes 
de derrière ont trois doigts, dont celui du 
milieu le plus long; les pattes antérieures 
ont un petit pouce onguiculé. Les jambes 
sont nues, aussi bien que les oreilles et le 
museau. Il a été souvent confondu avec le 
précédent. 
Le gerbo, que les Arabes nomment jerbuah, habite les lieux sablonneux et 
déserts de la Barbarie, de l’Arabie et de la Syrie. C’est un animal timide, in¬ 
quiet, fort défiant, assez doux, et qui néanmoins ne s’apprivoise que jusqu’à un 
certain point. Ses jambes de devant sont trop courtes pour pouvoir lui servir 
à marcher, aussi ne les emploie-t-il à cet usage que lorsqu’il s’agit de grimper 
contre des pentes très-roides ; dans toute autre circonstance, son allure est le 
saut; il peut, dit-on, franchir d’un seul bond un espace de dix pieds (5,2-ts), et, 
dans sa marche ordinaire, il ne saute pas moins de trois à quatre pieds (0,975 
à 1,299) chaque fois. Rien n’est curieux comme de voir ce petit animal, lors¬ 
qu’on le surprend dans un blé déjà haut, s’élancer à chaque pas qu’il fait au- 
dessus des épis, paraître et disparaître comme une marionnette, mais avec une si 
grande vivacité, qu’il est impossible au chasseur le plus habile de pouvoir le tirer. 
Dans cette circonstance, il a les pieds antérieurs exactement appliqués contre 
la poitrine, le corps très-penché en avant, ses longues jambes étendues en 
arrière, ce qui lui donne une physionomie fort singulière. 
Les gerboas vivent en troupes quelquefois assez nombreuses, et se creusent 
des terriers à la manière des lapins ; ils y entassent, pendant la belle saison, 
une assez bonne quantité de provisions, mais pour leur consommation journa¬ 
lière, et pour le temps où des orages ne leur permettent pas de sortir, car ils 
s’engourdissent pendant l’hiver, comme les marmottes. Ils mangent des graines 
et même de l’herbe; mais leur nourriture favorite, et la plus ordinaire, con¬ 
siste principalement en petites racines tubéreuses et en bulbes de plantes lilia- 
cées, qu’ils déterrent avec une grande facilité. Pour manger, ils sont assis sur 
leurs talons, et ils portent leurs aliments à la bouche avec leurs pattes de de¬ 
vant; dans le repos, celles-ci sont tellement bien cachées dans les poils de la 
poitrine, qu’on dirait qu’ils n’en ont pas. Ce sont des animaux nocturnes, qui 
